體壇周報全媒體記者 孔陽

在NBA歷史當中，OK組合堪稱是最成功的二人組之一。當年，他們一起完成了三連冠的霸業(yè)，締造了21世紀初的湖人王朝。可惜，后來奧尼爾與科比之間的關(guān)系破裂，導(dǎo)致他們在2004年分道揚鑣。

如今科比已經(jīng)過世，奧尼爾也早已經(jīng)退役多年。當鯊魚重新回憶起當年那段歲月，他內(nèi)心依舊有很多感慨。不過，最令奧尼爾感到遺憾的還是，他沒能和科比一起在湖人結(jié)束自己的職業(yè)生涯。

1996年夏天，對于洛杉磯湖人來說意味著一個時代的開始。奧尼爾與魔術(shù)之間就續(xù)約問題并沒有達成一致，湖人殺出最終簽下了這位超級中鋒。奧尼爾如今還記得很多當年與湖人簽約時候的細節(jié)，他說道：“當年96年夏天杰里·韋斯特和我在酒店碰了面，他說給我?guī)砹艘恍┖孟⒑蛪南ⅲ艺f什么是壞消息，韋斯特說我不能給你你想要的1.5億的合同，但是我能給你1.2億美元的合同，然后還有一些電影合同能夠讓合同總價值來到1.8億美元。”

如今奧尼爾見過了無數(shù)大場面，但當時這份合同還是令他心頭一驚。奧尼爾表示，自己的第一份合同總價為4000萬美元，其實已經(jīng)是天文數(shù)字。當他看到湖人給他提供的那份合同時，幾乎沒有任何猶豫就選擇了簽字。“韋斯特給我看了合同，我生命中從來都沒見過這么多的零。我第一份合同是4000萬美元，然后當我看到這份7年1.2億美元的合同，還有3年后重新簽約的選項時，我說我會簽下這份合同。”奧尼爾說道。

此外，韋斯特還在當時給奧尼爾透露，湖人剛剛搞定了一位高中生球員，并且對奧尼爾說道：“你會和這個孩子一起贏下2-3個總冠軍。”彼時大鯊魚還一頭霧水，不知道韋斯特口中的高中生就是日后紫金軍團的圖騰科比。

與科比合作的前幾個賽季，湖人并沒能成為總冠軍。但從2000年開始，OK組合就有些勢不可擋了。奧尼爾正式步入巔峰期，科比也開始走向成熟。盡管后來奧尼爾和科比的關(guān)系一度惡化，但在鯊魚看來，科比依舊是聯(lián)盟當中，最接近喬丹的球員。

他這樣說道：“你們也會經(jīng)常問，誰和喬丹比較像？我就不會把任何人和喬丹相比較，但如果我必須回答這個問題，科比是最接近喬丹的人。而現(xiàn)在是否有人能夠接近科比呢？沒人。”

2009年全明星賽之后，二人都步入了生涯的黃昏期，關(guān)系不再像幾年前那么進賬。2020-11賽季，奧尼爾在波士頓凱爾特人結(jié)束了自己的職業(yè)生涯。或許，很多人都忘記了奧尼爾生涯的最后一戰(zhàn)。在綠軍與熱火季后賽的交鋒里面，他僅僅登場亮相了幾分鐘，就這樣結(jié)束了自己傳奇般的職業(yè)生涯。

直到現(xiàn)在，奧尼爾似乎都對自己當年有些落寞的謝幕方式，感到有些遺憾。在他看來，如果自己能夠在湖人，在科比身邊結(jié)束之前生涯，或許才是最好的事情。鯊魚表態(tài)稱，在退役之后他重新審視自己的職業(yè)生涯。2004年夏天離開湖人，恐怕并不是一個特別好的決定。

奧尼爾說道：“我當時已經(jīng)賺了很多錢了，我不缺錢，我本來應(yīng)該主動去跟科比說，‘你已經(jīng)提高了很多了，現(xiàn)在這是你的球隊了’，其實我很清楚自己應(yīng)該去做什么，我當場均仍然可以得到28分外加10個籃板。但是我當時想要1.5億的大合同，如果再給我一次選擇機會的話，我很可能會跟巴斯家族去好好談一談，我會去看看他們是想讓我少拿錢、少承擔一些角色留在球隊，還是想讓我去做自己。其實說到底，就是自負心在作怪。”

即便在邁阿密，奧尼爾也曾經(jīng)拿到了2006年的總冠軍。但是，如果時光可以倒流，他似乎依舊會做出其他的選擇。“那種自負心讓我得到了我想要的東西，我去了邁阿密，我也再次贏得了一次總冠軍，但是我本應(yīng)該留在湖人，在那里結(jié)束我的職業(yè)生涯。”奧尼爾說道。