隨著模擬選秀和各類預測榜單的不斷細化，選舉大會失去了往日的神秘和刺激，球迷們對其期待值變得越來越低。依據(jù)各類專家媒體的預測以及海量的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，每一參選新秀的順位都被確定在一定區(qū)間內，似乎早已被數(shù)據(jù)預測安排了命運。

但約什·普里莫是個例外。當馬刺在今年第12順位選擇他時，他自己都被嚇了一跳。

“在這么高的順位被選中是我沒想到的，我不知道自己是否做好準備承受這份壓力了。我沒有意識到自己的順位會漲到這么高。但很開心被馬刺選中，我一直想成為馬刺的一員。”成為樂透秀的他甚至沒得到小綠屋的邀請。

然而，他的經紀人托德·拉姆塞早就意識到了這一點。他在采訪中表示，即便馬刺沒有選擇普里莫，他也會在隨后幾個順位內被挑走。作為從業(yè)多年的資深經紀人，拉姆塞早就發(fā)現(xiàn)了普里莫身上的不同之處。“我研究了一些日子才發(fā)現(xiàn)他的樂透潛質，他是個特殊的天才。在前兩次試訓過后，我就確信他會成為樂透秀。”

隨后，在芝加哥的聯(lián)合試訓上，所有人都看到了拉姆塞在這位年輕人身上的閃光點。

聯(lián)合試訓歷史悠久，是通過多項測試展現(xiàn)新人各方面素質的綜合性試訓。但如今，大多數(shù)樂透秀候選人已經放棄了聯(lián)合試訓。對于已經走在一眾新人前列的他們，沒必要再去試訓中承受風險，表現(xiàn)好對自己順位提升有限，而一旦在許多經理和球探面前發(fā)揮失常，就要承受順位下降的風險。

但普里莫就是個不同的案例。在聯(lián)合試訓前，他只是被預測為次輪秀。長著一張娃娃臉的他是這屆新秀中最年輕的球員，只有18歲。他在阿拉巴馬大學的大一賽季更多是作為一個無球射手，場均得到8.1分，三分命中率為38.1%。球隊中有大把經驗豐富的球員，普里莫沒有得到太多發(fā)揮空間，鮮有機會展現(xiàn)自己的控球和組織技術，也因此被選秀專家定位成一個無球射手。

“太多球隊選擇隨波逐流，而忽視了選秀過程中最基本的要素，那就是球隊通過不斷試訓來反復勘查球員的能力。”拉姆塞表示，“當我在阿拉巴馬看到普里莫時，就知道只有親臨現(xiàn)場才能看到他的閃光點。所以聯(lián)合試訓對他來說是個很好的機會，展現(xiàn)自己的能力和技術，證明自己不只是數(shù)據(jù)和過往比賽所展現(xiàn)的那樣。”

普里莫在選秀夜也說：“我認為我在聯(lián)合試訓中證明了自己不單是一名投手，不僅能得分，還可以從各個方面影響比賽。我能夠展現(xiàn)領導力，能夠展現(xiàn)防守能力，能夠展現(xiàn)全能的一面。我認為這就是聯(lián)合試訓的迷人之處。”

最巧的莫過于，發(fā)現(xiàn)這一遺珠的是以培養(yǎng)潛力新人為招牌的馬刺隊。總經理布萊恩被這個名不見經傳的小伙子嚇了一跳：“我們開始以為他是個投射型的后衛(wèi)，但他在試訓中展現(xiàn)了更多的能力。雖然他需要增加對抗能力并需要更多時間打磨球技，但我們對他印象很深刻。”

聯(lián)合試訓后，普里莫的行情水漲船高。馬刺本想用41號簽帶走這名年輕人，但無奈試訓讓多支球隊看到了普里莫的天賦，紛紛把他納入候選名單，為了確保得到心儀的獵物，馬刺只能動用了自己的12號簽。

在賭城夏季聯(lián)賽上，普里莫場均得到14.5分2.5次助攻，三分命中率為31.3%。雖然數(shù)據(jù)沒有太過亮眼，但他還是向所有人展現(xiàn)了馬刺選擇他的原因。作為球隊的主控手和進攻發(fā)起點，他頻頻利用擋拆幫助打開進攻局面，同時展現(xiàn)了自身速度和投射優(yōu)勢。

如今馬刺后衛(wèi)線上已經有了德章泰·穆雷、德里克·懷特、朗尼·沃克、福布斯和特雷·瓊斯，五人優(yōu)缺點都十分明顯，雖有一戰(zhàn)之力卻難以幫助重新馬刺崛起。這也給了普里莫慢慢練級的時間，只要在各位大哥身后努力發(fā)育，在未來他有可能會成為馬刺后衛(wèi)線上的答案。

而這一切，還得歸功于那次聯(lián)合試訓。