體壇周報全媒體記者 柴夫

10年前，凱文·杜蘭特是俄克拉荷馬冉冉升起的新星，而大衛·范德普爾是球隊的球員人事主管，KD常常喜歡尋求后者的意見。

“你怎么看？”杜蘭特時常對范德普爾說，兩人都成長于馬里蘭。不過當時范德普爾并非雷霆的教練組成員，他是管理層，所以他和球員直接交流的機會是有限的。范德普爾渴望和球員們就籃球問題有更深入的交流，所以他不干管理層了，決心把精力放在執教上。于是在之后的歲月里，他先后在開拓者和森林狼擔任助理教練，如今成為了籃網隊的一員——他再次和杜蘭特相聚，將會扮演納什的左膀右臂。

籃網在這個休賽期失去了他們的防守助教烏度卡，后者成為了波士頓凱爾特人隊的主帥。為了填補這塊空缺，納什和球隊選擇了范德普爾。和烏度卡一樣，范德普爾在聯盟內廣受好評，他也被視為具備擔任主帥的能力。盡管范德普爾至今仍未收獲主帥席位，但了解他的人都相信，在籃網干好自己的工作之后，范德普爾將躍向更高的舞臺。

在加盟籃網之前，范德普爾是森林狼首席助教，主要負責調教防守。再往前倒，范德普爾在開拓者當了7年助教，輔佐今夏下課的特里·斯托茨。波特蘭雙槍利拉德和麥科勒姆和范德普爾的關系很好，CJ曾說過，他和利拉德都對范德普爾非常信任，因為三人都出身非5強分區的NCAA學校，從Mid-major走到NBA，范德普爾知道這對雙槍付出了怎樣的努力才達到今日高度。

在大學擇校時，范德普爾放棄了家鄉球隊馬里蘭大學，選擇成為圣文德大學的一員。到了大四學年（1995年），他率領球隊打進了全國邀請賽，那也是圣文德大學在1983年后首次走到那么遠。身高1.96米的范德普爾能打4個位置，所以他對比賽的理解超越常人，多位執教過他的主帥都相信，這個孩子未來某天一定能坐在板凳席指揮，只要他愿意。最終范德普爾成為了該校史上首位拿到1000分500籃板200助攻100搶斷的球員。

“他是我執教過的最好的雙能衛之一。”執教了范德普爾大學后三年的主帥吉姆·巴龍說，“他愿意被教導、渴望勝利，并且愿意為了取勝做任何事情。”

雖然在大學取得了成功，但范德普爾沖擊NBA之路卻無比漫長。他在美國大陸籃球協會的雅克瑪太陽王隊打過，然后也效力過ABA的堪薩斯城騎士，接著就是一系列海外征戰經歷——他在中國對抗過年輕的姚明。但范德普爾最終在NBA賽場戰斗的時光是無比短暫的，他的NBA生涯只有22場比賽，411分鐘，當時他的身份是27歲的大齡新秀，在2000-01賽季效力于華盛頓奇才。

離開奇才后，范德普爾又開始輾轉海外聯賽，豐富的各聯賽征戰經歷也為他的執教生涯做好鋪墊。在俄羅斯，他曾在意大利傳奇教頭梅西納手下打球，后者曾擔任馬刺助教，兩人的關系也成了范德普爾走上教練崗位的敲門磚。

“在我球員生涯的最后一年，梅西納跟我說我能成為教練。然后我說，‘不可能，我永遠也不會想當教練的。’”范德普爾去年接受采訪時曾提到，“但在我退役之后，我有一些商業上的工作，但同時我也在不停地拜訪球隊，看看我到底能干什么。后來我接到了他打來的電話，‘我需要你來莫斯科跟我一起執教，去乘上飛機過來吧。’”

范德普爾接受了梅西納的邀請。

在梅西納身邊，范德普爾學到了“國際象棋”式的指揮思路，這種模式強調對基本面的創造性。在俄羅斯待了三年之后，雷霆希望范德普爾加入他們的管理層。后來梅西納還曾向斯托茨推薦范德普爾，幫助他從雷霆管理層轉行到了開拓者教練組。

在波特蘭，范德普爾最初扮演球員發展教練的角色，后來斯托茨把調教防守的任務也交給了他。在2017年的NBA總經理調查中，有一個問題是“你認為誰是當今聯盟最佳助教？”范德普爾并列第三，而在兩年之后，同樣的總經理調查、同樣的問題，他并列第一。

麥科勒姆曾提到范德普爾很嚴厲，而且他無比守時、重視過程。假設他設定的防守計劃是迫使一名球員在某個位置出手50次，而那個人偏偏把大部分球都投進了的話，范德普爾也會接受這個結果，因為他覺得過程是沒問題的。

開拓者從很早的時候就意識到，利拉德和麥科勒姆將會是球隊的核心球星，所以范德普爾一直激勵他們去給全隊做表率，比如在訓練中早到晚走。在隊內訓練結束后，范德普爾還會把雙槍留下進行單獨的“900特訓”，內容就是兩人分別要在球場的各個位置投中900記三分才能走人，有時他們會練到很晚才能走。

“訓練之后的投籃特訓簡直絕了。”杰·特里亞諾說，他曾是開拓者助教，目前任職黃蜂。“你現在可以說利拉德和CJ是全聯盟最頂級的兩個三分投手，而這一切都始于大衛針對他們的個人特訓。”

“利拉德是眼下最好的射手之一，而這背后的原因很簡單：他練得比其他人都多。大衛就是那個拉著他們練習的人。”

麥科勒姆還記得在職業生涯初期，有一次他要在下午2點半去錄他的電臺節目，所以就跟范德普爾說要早走，結果后者笑著說：“你投完了自然就能走，如果你一直三分打鐵，那電臺節目也不會在乎的。”

最終CJ把錄制推遲了，倆人至今聊起這件事還會哈哈大笑。

范德普爾對利拉德和麥科勒姆的教導讓他引起了納什的關注。特里亞諾曾是加拿大男籃的主帥，有一年夏天他邀請了范德普爾來一起訓練球隊，而納什當時是球隊的總經理，這也是他第一次近距離和范德普爾接觸。有意思的是，當時麥科勒姆“非要”來和加拿大國家隊一起訓練。

“我知道我不是加拿大人，但我能和你們一起訓練嗎？”麥科勒姆問特里亞諾，得到了后者的默許后，CJ和范德普爾、納什共同度過了一段時光。

特里亞諾至今仍是納什和范德普爾的好友，他相信范德普爾將無縫銜接進入籃網的教練組。這位教頭從不畏懼向明星球員表達態度，這對于擁有三巨頭的籃網來說很重要。

范德普爾和杜蘭特、哈登都在雷霆時期就建立了聯系，如今籃網的配置讓他第一次有了執教一支爭冠隊伍的機會。與此同時，他和籃網三巨頭一樣都是愛泡在訓練館里的訓練狂魔。

“他是一個籃球手。”杜克大學的助教諾蘭·史密斯說，他曾在波特蘭接受范德普爾的教導，同時是和KD一起長大的好友，也是歐文的大學隊友。“他喜歡待在訓練館，熱愛競爭和贏球，他會給那些球員足夠的空間讓他們自由發揮，讓歐文扮演歐文、KD扮演KD，但同時也會在精神、肉體和情緒上挑戰他們，推動他們變得更好。那些球員都渴望被挑戰。”

面對每一位執教過的NBA球員，范德普爾都對他們說過同一句話，“堅實便足矣”。他帶過的球員都表示范德普爾每場比賽前都會說這句，甚至要把這句話寫在更衣室的白板上。

對于籃網隊而言，如果他們的防守能達到堅實的標準，那便足以幫他們圓夢冠軍了。