體壇周報全媒體記者羅珂

“保羅·喬治正在打出MVP級別的表現(xiàn)，他是所有防守球員的噩夢。”

這番對喬治的贊美，出自開拓者主帥比盧普斯之口。場均得到26.5分7.8籃板5.3助攻——卡瓦伊·萊昂納德因傷缺席的日子里，喬治就是快艇最主要的得分武器，以及最穩(wěn)定的防守大閘。更重要的是，已經(jīng)不做大哥好幾年的喬治，又開始履行核心領(lǐng)袖的職責(zé)，而且做得很不錯。

喬治以領(lǐng)袖的姿態(tài)關(guān)懷隊友，幫助隊友變得更好。“那種情況下，你最希望的肯定是兄弟們團(tuán)結(jié)一心全力支持你。”喬治說，這不僅僅出于友誼才這么做，更是隊友間應(yīng)有的互助，是領(lǐng)袖對整支球隊?wèi)?yīng)有的掌控。

陣容變動、傷病連連，如今這支快艇的實力和默契都大打折扣，尤其體現(xiàn)在進(jìn)攻端，迄今已有8場比賽得分未超過100分。但在防守端，他們?nèi)匀槐３种?lián)盟前十甚至前五的水準(zhǔn)。

在防守端，喬治的貢獻(xiàn)無疑冠絕全隊，本賽季迄今他打出了職業(yè)生涯最高的防守效率值，也帶動全隊打出了近5個賽季最好的防守——2015-16賽季，是快艇最后一次防守效率排進(jìn)聯(lián)盟前五。也正是因為有防守打底，盡管球隊進(jìn)攻時好時壞，他們?nèi)匀荒軌蛉〉梦宄梢陨蟿俾省４饲氨举惣緦做谋荣悾焱гB續(xù)投丟了14個三分球，但他們也沒有讓對手將分差拉開。所以終場休息時，他們還可以互相開玩笑，化解緊張的比賽氛圍，最終實現(xiàn)大逆轉(zhuǎn)。

“有時候我們打得很丑陋，但我們打得很堅韌，這才是最棒的。”雷吉·杰克遜說，“你當(dāng)然不想比分落后，但最重要是找到自我，找到贏球的方法。”

在萊昂納德復(fù)出前，快艇是喬治的球隊，這毋庸置疑，隊友也無比信任喬治的領(lǐng)導(dǎo)能力，相信在他的帶領(lǐng)下，打進(jìn)季后賽并非遙不可及的目標(biāo)。喬治在11月拿過一次周最佳。“喬治知道如何調(diào)整狀態(tài)，知道什么時候該接管比賽，出手投籃，以及幫助隊友。”巴圖姆說。雷吉更是認(rèn)為，喬治還可以做得更好：“這不會是他最后一次拿到周最佳，我也不認(rèn)為已經(jīng)見到他的最佳狀態(tài)。他也讓我們意識到，要努力成為最好的自己。”

喬治離開步行者之后當(dāng)了多年的二當(dāng)家，本賽季他夢回步行者時代。