體壇周報全媒體記者 孔陽

在與開拓者的這場對決當中，森林狼終結了兩項尷尬的紀錄。首先，他們結束了此前的五連敗。其次，這支球隊在過去五年來第一次在客場將開拓者擊敗。因此在本場比賽結束之后，森林狼眾將都顯得格外興奮。

“每個人都很有緊迫感，所以這會讓每個人都深呼吸，冷靜一下，現在我們很棒，我感覺我們又找回了自我。”愛德華茲在賽后說道。

與此前幾場比賽相比，森林狼在這個夜晚最大的變化，就在于他們迎回了球隊的后場指揮官丹吉洛·拉塞爾。比賽開始之前，主教練芬奇表示有可能會限制拉塞爾的出場時間，但最終他還是血戰了35分鐘。看得出來，拉塞爾對于幫助球隊終結連敗充滿了渴望。在這35分鐘的出場時間里面，拉塞爾砍下了18分5助攻，數據雖然平平無奇，可他之于球隊的作用卻體現得淋漓盡致。

雖說森林狼的兩位狀元唐斯與愛德華茲看起來才是這支球隊的招牌，但拉塞爾才是球隊真正意義上的核心，在進攻當中扮演著大腦的角色。在拉塞爾無法出戰的時候，唐斯與愛德華茲各自為戰，球隊的整體性其實非常糟糕。可當拉塞爾歸來之后，森林狼的進攻天賦在他的梳理之下井井有條了很多。

除此之外，拉塞爾的個人進攻，同樣也是森林狼之所以能夠贏下比賽的關鍵。尤其是在第四節的決勝時刻，他連續在外線用自己招牌式的后撤步三分幫助森林狼得分。全場比賽，拉塞爾一共拿下了18分，僅是在末節就有8分入賬，當他在場的時候，森林狼凈勝對手多達20分，拉塞爾的正負值全場最高。

“拉塞爾真是太棒了。當我們需要他的時候，他能夠命中一些關鍵球。對手在第四節稍微調整了一下防守，我們找到了正確的人。在我們需要得分的時候，他能命中那些球。”唐斯說道。

愛德華茲同樣也在賽后談到了拉塞爾的作用，他說道：“我們需要他，他的籃球智商，他的領導能力，以及他每天能夠為球隊帶來的東西，我們在場上肯定需要他。”

“我們能夠做到，丹吉洛能夠在三分線外為我們贏下一場比賽，KAT能夠通過面面俱到為我們贏下一場比賽，我就是做我該做的，當我們三人都在場上時，難以被防守。”愛德華茲接著說道。

當然，本場比賽森林狼之所以能夠取勝，不僅僅靠著進攻端的表現，他們在防守端的發揮也很出色。過去這段時間的五連敗，森林狼場均失分高達121分。雖說在今天森林狼的防守也存在一些起伏，但在比賽的關鍵時刻，他們依舊靠自己的防守抑制住了對手的反擊。尤其是在限制對手核心利拉德方面，森林狼此役讓利拉德出手17次僅僅命中了5球，得分不過24分而已，此外還出現了5次失誤。

在進攻端，球隊的英雄是拉塞爾，防守端他們的英雄就是貝弗利。數據統計顯示，過去三個賽季利拉德與貝弗利共同場對陣125分鐘。期間，利拉德的命中率為33%，三分命中率22.8%，出現了14次失誤，總戰績為0勝5負。

很顯然，這樣一場勝利極大程度上振奮了球隊的信心。此前他們遭遇五連敗，唐斯的心情已經有些沮喪。迎回拉塞爾之后，森林狼又找回了贏球的感覺。值得一提的是，賽季至今拉塞爾一共缺席了5場比賽，森林狼輸掉了這全部的5場比賽。另一組數據顯示，當拉塞爾在場時，森林狼每百回合的得分比對手要高出8.3分，而當他不在場時，森林狼則每百回合被對手多得12.5分。拉塞爾是否在場，森林狼完完全全就是兩個檔次的球隊。放眼全聯盟，只有兩位球員比拉塞爾有著更強的賽場影響力，他們分別是上個賽季的MVP約基奇，與上個賽季的FMVP阿德托昆博。

由此看來，本賽季拉塞爾的表現多少有些被低估，只有他重新披掛上陣，森林狼才是一支相對完整的球隊。不過，屬于森林狼的困難期其實還沒有過去。接下來，他們要面臨一段艱苦的賽程，連續與掘金、湖人、獨行俠、爵士等球隊展開交鋒。拉塞爾的歸來的確有助于森林狼在進攻端釋放自己的火力，但他們還需要在防守端打得更為強硬，更為穩定一些。