體壇周報全媒體特約記者 弈桑

雖然3比0擊敗馬納里諾的結果并沒有太多懸念，但是在第一盤搶七中，納達爾卻經歷了“驚魂半小時”，最終才以16比14的超長比分驚險拿下，隨后又以兩個6比2輕松贏下后兩盤，連續第六年打入了澳網男單八強。

上一輪在對陣去年四強卡拉采夫的比賽中，馬納里諾和對手纏斗到了凌晨三點多才分出勝負，休息了不到36個小時就重回戰場，迎戰的還是20屆大滿貫得主納達爾，這種身體和精神上的壓力可想而知。

不過出人意料的是，這位法國人在第一盤絲毫不感覺疲憊，反而是利用詭異的球風給納達爾制造了很大威脅，這一盤馬納里諾沒有送出一個破發點，還在搶七中先后拿到過四次盤點，最終納達爾在自己第七個盤點上才驚險拿下。

不過輸掉這個將近半小時的超級搶七，也徹底拖垮了馬納里諾的精神防線，過去的疲勞也隨之顯現，讓他在后兩盤只有招架之功，而毫無還手之力，納達爾用一個“再見ace”干凈利落地拿下了比賽，后兩盤分別只用了40分鐘。

“第一盤真的充滿了非常非常多的變化，任何事情都可能發生，最后有一點運氣幫助了我。他的回球又快又平，非常難以控制，所以我很高興拿下了第一盤。”納達爾在賽后說：“大家都看到了，這場比賽對心理是極大的考驗，不過拿下那個艱難而瘋狂的第一盤后，在第二盤又早早破發，這對我來說非常重要。”

過去五年打入澳網八強，納達爾只有兩種結局——止步八強或是亞軍，2017和2019他分別在決賽中輸給了費德勒和德約科維奇，2018、2020和2021則是分別在八強中不敵西里奇、蒂姆和西西帕斯，那么這一次會走上哪條老路呢？或者終于能打破宿命呢？

但至少八強戰中，納達爾的壓力沒有賽前預期的那么大了，因為他沒有等來另一位奪冠熱門茲維列夫，這位3號種子出人意料地連丟三盤輸給了沙波瓦洛夫，沙波瓦洛夫也是首次進入了澳網八強。對于這一位對手，納達爾說：“沙波瓦洛夫非常有潛力，他有強大的發球，出色的正拍，快速的移動，當他發揮好時你很難阻止他。” 

納達爾并非只是恭維，事實上兩人的幾次交手都打得相當接近，在交手記錄上，納達爾僅以3勝1負領先，最近一次在去年羅馬大師賽上，沙波瓦洛夫還一度拿到過賽點，但最終還是被納達爾完成了大逆轉。

不過這將是兩人首次在大滿貫中交手，從ATP杯奪冠到澳網打入八強，沙波瓦洛夫的狀態確實相當出色，不過面對經驗和能力都占優，而且已經完全打出士氣的納達爾，他的那一腔孤勇還能繼續幫助自己披荊斬棘嗎？

而對納達爾來說，德約退賽、茲維列夫提前出局，讓他原本的“死亡之簽”，瞬間變成了“上上簽”，至少決賽前擺在他面前的更像是一馬平川，他也看到了重返澳網決賽的最佳機會。雖然賽前沒有多少人把納達爾視作奪冠大熱，他自己也謙虛地表示本屆澳網“重在參與”，但是打到此刻，誰還敢輕視他的存在嗎？