體壇周報全媒體特約記者 弈桑

2022年的2月24日，對全世界都不是好過的一天，而對德約科維奇來說，這一天更是難上加難，在ATP500迪拜站四分之一決賽中，他以4比6和6比7輸給了排名僅為123位的維塞利，遭遇2022新賽季的首場失利，而這意味著在下周，他將會把世界第一寶座拱手讓給梅德維德夫。

由于兩人的上一次，也是唯一的一次交手——2016年的蒙特卡洛大師賽上，當時身為世界第一的德約曾經就輸給了維塞利，所以這場比賽在賽前也被認為是遲到的復仇之戰，然而事實上，就連德約自己也表示，由于今年迪拜的球場是有史以來最快的，其實比蒙特卡洛的紅土更適合維塞利這種大炮的發揮。

而從前兩輪的表現來看，維塞利已經先后擊敗了前美網冠軍西里奇，以及上周剛剛在多哈奪冠的阿古特，狀態可以說正處在最佳，一切仿佛都說明這場比賽不會輕松。而最終也確實如此，德約首盤第一個發球局就被破發，第二盤雖然曾破掉了對手的發球勝賽局，但在搶七中依然是無力回天，以兩盤匆匆落敗。

最終，德約可以說是舊仇未報又添新恨，而維塞利成為了繼薩芬和克耶高斯之后，第三位和德約兩次交手以上保持不敗的選手，鑒于兩人之后交手幾率也微乎其微，德約想扳回來也是非常困難的。而維塞利除了取得對德約的兩連勝之外，還暗中創造了一番歷史：正是他的勝利，幫助在大洋彼岸的梅德維德夫在下周登上世界第一。

至于德約，除了要承擔新年首站比賽未能奪冠、被一個不太知名的對手兩連勝這樣的雙重打擊之外，還要接受連續86周世界第一戛然而止的事實，而他的世界第一累積時間則停留在了361周。這會是永遠的定格嗎？今年迪拜會是他最后一次以世界第一身份參加比賽嗎？很難講，但是以目前的情況來看，因為其對疫苗的態度，很多比賽或許都無法參加，所以至少在今年想重回第一難度非常大。

“我的目標就是繼續打球，只要我還能打球，只要我的身體允許，只要環境允許，只要身邊的人都支持我，我就會一直堅持打下去。” 德約在失利后說：“我不想因為輸掉比賽而一直悲傷，因為這已經結束了，現在輸掉的比賽不再像職業生涯早期那樣困擾我，我并不認為年齡真的是我職業生涯的限制因素，從我身體的感覺來說，我仍然感覺很好，這顯然會鼓勵我繼續前進。”

話雖如此，但擺在德約面前的，恐怕還有比無法重回第一更大的危機。

從迪拜這站比賽不難看出，盡管德約對比賽和勝利的渴望猶如一匹饑餓的狼，但是將近三個月沒有比賽打，卻讓他的狀態很難持續穩定的輸出，特別是在三盤兩勝的比賽，容錯空間變得很小，這就更加重了他的危機，如果今年一直這樣斷斷續續，我們都很難期待他一回歸立即來到巔峰狀態。所以，年齡可能不是德約的限制因素，但手感和狀態卻是，在打打停停的情況下如何保持狀態，將是他今年面臨的最大難題。