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全新、包含了全球計劃的媒體權利、一大堆新的冠名贊助商協議、觀眾回歸,緊接著全面開放比賽。而核心中的核心是——年輕的明星和高資歷的老將的激動人心的組合,致力于每周在世界最大的高爾夫舞臺上進行競爭。
難怪主席杰·莫納漢看好他的美巡賽的未來。
“我們在未來10年的增長速度將比我們歷史上的任何時候都要快,”莫納漢在其年度巡回賽演講中說,“我們的球員已經說了。他們百分之百地支持美巡賽。他們已經用自己獨特的方式表達了他們的忠誠和承諾。”
隨著美巡賽的招牌賽事——球員錦標賽定于周四在TPC鋸齒草開球,莫納漢談到了與他的組織有關的幾個話題,以及有關球員的最新發展,包括對潛在對手聯盟的討論和菲爾·米克爾森對此事的評論。
莫納漢將如上描述為 “最近關于職業高爾夫世界的所有新聞、討論和猜測”,他堅持認為美巡賽作為世界上最重要的高爾夫聯賽,地位非常重要——并將繼續保持這種地位。
“美巡賽正在向前發展,”莫納漢說,“我們有太多的動力和太多的成就,不能一直被其他高爾夫聯盟的謠言所干擾,也不能他們試圖擾亂我們的球員、我們的合作伙伴。最重要的是,我們的球迷享受美巡賽,享受高爾夫這項我們都非常喜歡的運動。”
“我很感謝我們的頂級球員最近公開表現出的強烈支持,我非常自豪的是,我們已經扭轉了話題,專注于我們最擅長的事情。為最好的球迷提供世界一流的高爾夫賽事,同時對我們所在的社區產生積極的影響。我們現在和將來都會專注于影響,而不是杠桿。”
這一影響——以及它的持續增長——肯定在良好的掌控之中。
世界排名前5位的球員,以及前10位中的8位,都在30歲以下。他們包括:排名第一的瓊·拉姆(27歲),排名第二的科林·森川(25歲),排名第三的維克多·霍夫蘭(24歲),排名第四的帕特里克·坎特雷(29歲),排名第五的斯科蒂·舍夫勒(25歲),排名第七的桑德·肖弗勒(28歲),排名第八的賈斯汀·托馬斯(28歲)和排名第十的卡梅隆·史密斯(28歲)。
本周,作為高爾夫年度最強賽事的一部分,以上所有名字都將參加球員錦標賽。
“這只是對工作系統的一種反映,”莫納漢說,“我的意思是,這些年輕球員來自世界各地,很早就在光輝國際巡回賽和美巡賽上獲得了成功。這種人才的深度——不單只是世界前5,你把它延伸到前5名之外,進入前30名和前50名——運動能力、年輕、準備,這個系統正在發揮作用,可以說這是美巡賽歷史上最激動人心的時刻,因為這個原因。”
在這10位30歲以下的球員中,有三位是國際明星——拉姆來自西班牙,霍夫蘭來自挪威,史密斯來自澳大利亞。由于美巡賽自身的國際化發展,全球的球迷將在本周看到他們的表演,因為球員錦標賽將在200多個國家和地區以27種語言播出。
另一位嶄露頭角的年輕國際明星是智利的華金·涅曼,他才23歲。他最近在今年的捷恩斯邀請賽上第二次在美巡賽上獲勝,從頭領先到尾。
在美國拉美人口最多的城市之一的洛杉磯,有一位拉美球手獲勝,其意義對莫納漢來說并不陌生。今年是美巡拉美賽問世的10周年。
“我們對美巡拉美賽的投資,隨著拉丁美洲球員進入美巡賽并獲得成功,對人們的消費、對高爾夫運動的興趣都產生了實質性的影響,而且現在正在發生,”莫納漢說,“華金的勝利影響很大,直到2050年,這都將是高爾夫人口中增長最快的部分。”
“我們已經有了偉大的球員,我認為這不僅將為這個組織服務,而且同樣重要的是,它將為這項運動服務,并創造巨大的能量。華金是眾多球員中的一員,他將幫助激勵后代繼續參與這項運動。”
除了在拉丁美洲發展比賽之外,美巡賽還期望它與DP世界巡回賽的戰略聯盟能夠在海外產生影響。莫納漢被問及關于瓦爾德拉馬(Valderrama)的潛在討論,這個在西班牙備受稱贊的球場將主辦美巡賽和DP世界巡回賽的共享賽事,DP世界巡回賽由首席執行官基思·佩利和副首席執行官蓋·金寧斯領導。
“我們收購了歐洲巡回賽制作公司15%的股份,所以我們一直專注于支持業務的媒體方面,”莫納漢說,“在這方面,DP世界巡回賽有巨大的能量。你已經看到我們在商業方面通過一些合作伙伴做出了貢獻,最近Horizon成為愛爾蘭公開賽的冠名贊助商。DP世界巡回賽背后有巨大的動力。”
“隨著我們更緊密地合作……我們作為巡回賽可以做什么,然后我們可以一起做什么,這些可能性真的非常、非常令人興奮。我不能評論瓦爾德拉馬具體細節,顯然,這是一個偉大的冠軍高爾夫球場,但我知道基思、蓋和團隊對我們繼續在那里做的事情有著偉大的愿望。”