體壇周報全媒體記者謝銳報道  圍乙是圍甲的資格賽，但因圍乙在短短十天內完成，沖甲懸念當場揭曉，令人緊張以對。再加上最初圍乙賽沒有分流，接近30支隊參賽，比賽卻僅有七輪，最后一輪有望沖甲的參賽隊中每盤棋的勝負都左右大局，非今天的圍乙所能相比。

2001年，香港新世界組隊參加圍乙，從此掀起波瀾，圍乙關注度陡升。2003年，香港新世界隊以曹薰鉉九段、崔明勛八段、鄭弘九段、楊士海八段這樣的豪華陣容征戰圍乙，本該沖甲十拿九穩，但這年邵煒剛九段、王磊八段等“清風四子”組建貴州咳速停隊參賽，加上參賽隊多達24支之多，而比賽僅有七輪，任何一支隊只能對陣不到三分之一的參賽隊，變數之大簡直難以想象。

當年圍乙在上海舉行，香港新世界隊最后一輪對陣天津隊，其沖甲的競爭對手平煤集團隊對手是貴州咳速停隊。香港隊若勝，即沖甲成功，但詭異的事情發生，后兩臺鄭弘九段和楊士海八段先后取勝，香港沖甲形勢一片大好，偏偏前兩臺曹薰鉉九段和崔明勛八段告負，曹薰鉉6連勝后遭遇首敗，不敵名不見經傳的牛雨田五段；而崔明勛八段后突發疾病，后三輪全部脆敗。

即便是身經百戰的“圍棋皇帝”曹薰鉉都在最后一輪心理失衡，掉鏈子，可見圍乙賽場氣氛之緊張程度。當時賽場觀戰者實在太多，亂哄哄猶如商場，主辦方只能將事關沖甲的關鍵之戰貴州咳速停VS平煤四盤棋安排在主席臺進行，并扯上隔離線。即便如此，隔離線邊上全部站滿了人，重重圍觀著四盤棋的進程。這種場面在今天的圍乙賽場實在難得一見。

香港新世界隊與天津2比2戰平，沖甲命運頓時掌握在他人手里。平煤對貴州咳速停前三盤戰成1比2，最后一盤棋朱毅四段對邵煒剛九段的結果不僅決定平煤隊命運，同時也決定了香港隊的生死。偏偏這盤棋全場最后結束，但見隔離線周圍人山人海，全部凝神關注著這盤棋的進行。觀戰者陣容中，赫然也有曹薰鉉九段、崔明勛八段的身影，尤其是滿頭白發的曹薰鉉站在最中間駐足觀看，極其扎眼，令人動容，想必他這么多年都不曾這么認真地站著看棋。

當朱毅確認獲勝的那一刻，香港新世界隊注定無緣圍甲。曹薰鉉當即表示，來年還要代表香港隊出戰圍乙，不要報酬也要打上圍甲，豪氣干云。第二年，圍乙賽在山西晉城舉行，參賽隊更是多達29支！但比賽同樣是七輪，曹薰鉉攜趙漢乘九段等年輕棋手出戰圍乙，他本人6勝1負，香港當年與豪華之師大連隊一道成功沖甲。賽后，曹薰鉉吐槽：參賽隊那么多，但輪次那么少，哪怕是多增加一輪也會減少很多同分困擾。   

從2005年開始，圍乙分流，接近一半的參賽隊劃入圍丙，圍乙則保持16支參賽隊的規模，而且比賽輪次也增至八輪。賽制日趨完美，爭端亦不再有，但當年圍乙那種火爆場面卻再也不見了。