9月12日的LCS賽區(qū)夏決過后,萬眾期待的英雄聯(lián)盟S12全球總決賽抽簽儀式就將正式進(jìn)行。
而帶領(lǐng)EG在北美季后賽戰(zhàn)勝TL拿到世界賽名額的教練Peter Dun,最近在社媒連發(fā)數(shù)條推文,指出即將進(jìn)行的S12抽簽規(guī)則有著潛在的邏輯漏洞,引起了廣泛關(guān)注和討論。
S12抽簽規(guī)則問題出在哪里?
在S12的24支隊伍中,有12支隊伍將直接進(jìn)入小組賽,他們由中國LPL賽區(qū)1/2/3號種子、韓國LCK賽區(qū)1/2/3號種子,歐洲LEC賽區(qū)1/2號種子,北美LCS賽區(qū)1/2號種子,以及越南VCS賽區(qū)和東南亞PCS賽區(qū)的一號種子組成。
另外的12支戰(zhàn)隊將先前往墨西哥城,在9月29日率先開始入圍賽的賽程,包括LPL和LCK的4號種子、LEC的3/4號種子、LCS的3號種子,以及7支外卡賽區(qū)的隊伍,他們之中只有四支可以突出重圍,移師紐約與其他隊伍在小組賽會師。
9月12日的抽簽儀式上,將分別對入圍賽和小組賽兩個階段做種子落位。待入圍賽結(jié)束后,四支突圍戰(zhàn)隊將再通過抽簽進(jìn)入到小組賽的四個組別中去。
S賽小組抽簽的大前提則是和很多傳統(tǒng)體育大賽類似,遵循同賽區(qū)回避原則,這可以在公平的基礎(chǔ)上刺激競爭,增加比賽看點。
可由于特殊原因,獨聯(lián)體LCL賽區(qū)缺席了本屆S賽,這也給原本確定的賽制帶來了變化,他們的一個席位由LEC賽區(qū)頂替,這便造成了LEC和中、韓一樣實際擁有了四個參賽名額的局面。
在新的種子池格局下,我們可以用最簡單的情況來模擬一套入圍賽前的小組賽抽簽結(jié)果:
可以看到,如果LPL的RNG和LCK的DRX兩支四號種子隊伍拒絕爆冷進(jìn)入小組賽,因為兩個賽區(qū)都是滿額入池,又必須遵循同賽區(qū)回避原則,他們的位置就已經(jīng)是固定的了。
考慮到賽區(qū)硬實力的差距,如果剩下兩支進(jìn)入小組賽的隊伍都來自LEC賽區(qū),就必然會出現(xiàn)有隊伍無組可去的情況。在加入其他小組賽隊伍后,多做幾次模擬可以發(fā)現(xiàn)類似的可能性還有不少。
而要想完美實現(xiàn)小組賽的分組和諧,入圍賽出線隊伍四大賽區(qū)各一支是最理想也最貼近現(xiàn)實情況的。但電競比賽的結(jié)果從來都不是可控的,歐美老哥的突然爆冷或者外卡賽區(qū)的強勢崛起歷來也都是S賽的部分魅力所在,倘若這樣的劇情發(fā)生,可能小組賽分組的矛盾就真的會成為現(xiàn)實。
抽簽規(guī)則為何突然迎來挑戰(zhàn)?
英雄聯(lián)盟S賽在2014年取消了八強賽直通,并在2017年首次加入了入圍賽,隨后的這套賽制框架一直沿用至今,除了對各賽區(qū)名額的調(diào)整沒有太大變動。
那為什么直到S11還沒有差池的抽簽規(guī)則現(xiàn)在卻受到了質(zhì)疑?
導(dǎo)火索自然是LCL的缺席,LEC填補上席位缺口后三大聯(lián)賽都有四隊參賽,在同賽區(qū)回避的原則下進(jìn)一步壓縮了其他賽區(qū)在小組賽中可以落入的位置。
正如EG教練所描述的情況,如果三大賽區(qū)占據(jù)16強中的12個名額,LCS隊伍無論如何也只能和中、歐、韓隊伍分在一組,沒法與其他較弱的賽區(qū)對抗會大大降低他們進(jìn)入八強的可能性(雖然原本就很難)。
那么LCL的席位為什么不讓給其他賽區(qū)?
除了本就有四個名額的中韓之外,LEC是2021賽季綜合表現(xiàn)最好的賽區(qū),理應(yīng)優(yōu)先享有遞補四號種子的權(quán)利。
而且客觀情況是,當(dāng)前職業(yè)英雄聯(lián)盟電競的全球發(fā)展并不協(xié)調(diào),雖然近年來外卡的日本和土耳其賽區(qū)都開始有了崛起的跡象,但要想和中韓或者歐洲頂級聯(lián)賽隊伍過招還是難有勝算。在越南和東南亞兩個實力均衡的賽區(qū)都各有兩個名額的基礎(chǔ)上,S賽作為英雄聯(lián)盟項目全年最大的焦點賽事,從賽事內(nèi)容和競爭力角度出發(fā),后補名額也理應(yīng)給到LEC賽區(qū)。
在名額分配不做更改的情況下,抽簽可能出現(xiàn)的狀況就應(yīng)該從流程安排說起。
從2017年以來,S賽的第一次抽簽儀式就都是在入圍賽比賽開始之前,這樣的好處是可以讓所有隊伍對于小組賽的情況有基礎(chǔ)的預(yù)見,對于已經(jīng)幾乎明了的分組可以提前開始做針對性賽訓(xùn)。
在沒有確定全部隊伍的情況下抽簽,類似的情況別的項目里也有,世界杯32強抽簽儀式就經(jīng)常會安排在部分洲際附加賽之前,卡塔爾世界杯抽簽結(jié)束B、D、E組都各有一支不明確的隊伍,然而世界杯并沒有同賽區(qū)(大洲)回避原則。
有同賽區(qū)(聯(lián)賽)回避原則的例子是歐冠,除了此前的翻車事件多年來都比較順利,但他們都是資格賽打完再進(jìn)行正賽的抽簽儀式。
對于S賽而言,在入圍賽結(jié)果確定后再依據(jù)現(xiàn)實情況抽小組賽的簽,這或許可以對抽簽中有可能存在的矛盾分組做出快速反應(yīng),但治標(biāo)不治本。
歐冠正賽由32支隊伍分到A-H八個組,S賽小組賽則是16支隊伍分四個組??雌饋硐嗤谋壤拢?022-23賽季歐冠32強來自15個國家或地區(qū)的聯(lián)賽,S賽雖然云集了11個賽區(qū)的戰(zhàn)隊,但以S11為例,有接近一半的賽區(qū)在入圍賽后就已經(jīng)告別了世界舞臺,16強往往全部只來自5-6個賽區(qū),更別說中、韓兩大賽區(qū)還往往會穩(wěn)定占據(jù)其中的8個名額......
所以,外卡賽區(qū)的臨時退賽、同賽區(qū)回避原則的存在以及強勢賽區(qū)實力的越發(fā)內(nèi)卷,是S12抽簽規(guī)則受到挑戰(zhàn)的幾個重要原因。
如何應(yīng)對可能出現(xiàn)的抽簽窘境?
不到一周的時間,S12的抽簽儀式就將正式進(jìn)行,入圍賽的發(fā)令槍也將在月底打響。
倘若最終的入圍賽結(jié)果真就碰巧中標(biāo),出現(xiàn)了因同賽區(qū)回避后有隊伍無組可入的情況該怎么辦?
既然是因同賽區(qū)回避原則造成的局面,最直觀的解決辦法自然是修改這個原則。
是修改,不是取消,將LEC四號種子視作原本應(yīng)該參賽的LCL隊伍,出線的他們在小組賽中不回避LEC同賽區(qū)隊伍,可以應(yīng)對多個可能出現(xiàn)的沖突情景。
當(dāng)然,這種對策或許會引起觀眾對于競技公平的討論,但享受了遞補福利的LEC賽區(qū)也應(yīng)該有義務(wù)為賽事的順利進(jìn)行妥協(xié)。
當(dāng)我們把眼光放遠(yuǎn)一些,從這次對抽簽規(guī)則的質(zhì)疑聲中思考,也許這套沿用了多年的世界賽抽簽框架也到了改變的時候了?計劃往往趕不上變化。
近年來,英雄聯(lián)盟電競的風(fēng)景越來越豐富,2018終于開始有非韓賽區(qū)稱霸世界,2019MSI見證了北美歷史首進(jìn)決賽、歐洲自S1后重奪世界級賽事冠軍,2021DFM代表日本賽區(qū)第一次闖入S賽小組賽階段......
在這些繁榮背后,其實還有港澳臺賽區(qū)的取消,大洋洲賽區(qū)的調(diào)整,越南賽區(qū)從成立到因為疫情連續(xù)缺席,再到獨聯(lián)體賽區(qū)的“突然請假”等等壞消息,充斥著動蕩的外卡賽區(qū)發(fā)展依然沒有達(dá)到理想的狀況,甚至反有和頂級聯(lián)賽差距繼續(xù)擴(kuò)大的隱憂。
如果獨聯(lián)體賽區(qū)的缺席無法避免,四大聯(lián)賽之外又還有其他賽區(qū)能夠扛起遞補的大旗,想必抽簽中可能出現(xiàn)的種種難題也自然能夠迎刃而解。
在這之前,英雄聯(lián)盟已經(jīng)用一個十年證明了自己作為電競項目的神奇,在第二個十年序幕大開的起步期,我們在質(zhì)疑過后應(yīng)該充滿信心。