體壇周報全媒體記者 季孟年

新賽季常規賽前三場，凱爾特人連續擊敗76人、熱火以及魔術，穩坐東部頭把交椅。事實上，這還是凱爾特人自2009-10賽季以來，第一次以一波三連勝作為開局。

盡管在休賽期，凱爾特人就被看做是冠軍的大熱門。但是，他們在賽季初期的表現，并不被太多人看好。一方面，球隊核心塔圖姆本就有慢熱這樣的傳統。另一方面，凱爾特人剛剛經歷換帥風波。不過，最重要的一點莫過于他們的陣容不夠齊整。防守核心羅威因為膝蓋傷病將在賽季初段缺席，球隊內線只能由霍福德一人苦撐。

可就是在這樣的情況之下，凱爾特人還是打出了一波三連勝。小陣容成為了馬祖拉的選擇，也成為了凱爾特人的制勝關鍵。

其實在賽季開始之前，凱爾特人本打算讓科內特出任球隊的先發五號位，從而保證陣容的高度。但是，科內特因為腳踝扭傷，訓練營期間只能作壁上觀。于是，馬祖拉便放棄了把科內特放入先發陣容這樣的想法。他將德里克·懷特從替補席上提，與斯馬特一起組成球隊的雙后場。安排塔圖姆擔任四號位，霍福德則是頂上了中鋒的位置。

一旦進入輪換時間，格威、馮萊都有可能在場上出任五號位。甚至，塔圖姆也曾經在與魔術的比賽之中客串過中鋒。凱爾特人的整體高度、護框能力相較于羅威在的時候的確有著非常明顯的下滑，但是這支球隊的空間屬性徹底拉滿，于是打出了極其高效的進攻表現。

上個賽季凱爾特人常規賽百回合得分只有113.6分，本賽季至今卻一下子飆升到了124.3分。更為恐怖的是，他們場均可以命中15個三分球，真實命中率高達65.0%，最令人擔心的場均失誤次數卻只有13次。

與上個賽季相比，凱爾特人的整體進攻流暢了很多，球員們之間的配合也顯得更為默契。塔圖姆在接受采訪的時候就說道：“我們的進攻不再是之前那樣出現停滯，尤其是不再像上個賽季初期那樣顯得有些掙扎。我希望人們能看到我們的比賽是如此的有趣，我們很享受在一起打球，我們都樂在其中。”

當然，這同樣也和新援的加盟有關。布羅格登在賽季前三戰的數據雖然并不算特別耀眼，但他在進攻串聯方面發揮著很多數據所無法體現的作用。尤其是在杰倫·布朗、塔圖姆都不在場的時候，布羅格登引領球隊的第二陣容。用馬祖拉的話來說就是：“他做得非常棒，融入球隊融入得很好，能夠在第二陣容當中推動比賽的節奏?！?/p>

相較于進攻，凱爾特人的防守可能會略微令人有所擔心。上個賽季聯盟防守效率最佳的他們，賽季前三戰百回合失分高達116.8分。馬祖拉的策略是讓五號位沉退籃下，從而更好的保護籃筐與保護籃板球。這樣一來，一旦對方陣容有持球投籃能力非常出色的球員，便會懲罰凱爾特人的防守方式。泰勒·希羅與詹姆斯·哈登在面對綠軍的時候，都曾經打出過不錯的表現。

不過，馬祖拉似乎并不會對防守策略做出調整。季前賽凱爾特人嘗試過更頻繁的換防，但是籃板球保護并不出色。中鋒沉退籃下，兩邊側翼及時回收，至少能夠保證凱爾特人在面對絕大多數對手的時候，都能保護好自己的籃下。至于對方從外線持球發起，馬祖拉信賴斯馬特、懷特和布羅格登的掩護擠過能力。至少就目前來看，雖然凱爾特人的百回合得分數據不算好看，球隊的整體防守依舊在可以接受的范疇之內。懷特在與魔術的比賽結束之后強調稱，接下來球隊會針對防守上的細節作出改變，彌補此前出現的缺漏。

總的來說，羅威的缺席的確給凱爾特人帶來了一定的影響，但是球隊用另一種排兵布陣的方式，盡可能將負面影響減到最低。因此，羅威可以更為耐心的養傷，確保自己能夠在賽季后半段，尤其是季后賽當中保持健康。火熱的開局證明了小陣容的確可以幫助凱爾特人在常規賽取得不錯的戰績，但是這支球隊若想贏下總冠軍，羅威在內線的作用依舊無人可替。