體壇周報特派記者劉川發自賴揚

在本屆世界杯亮相的諸多強隊中，還沒有像比利時這樣，以如此狼狽而喜劇的方式贏下首戰的。他們以1比0的比分小勝加拿大，但在賽后集體繞場答謝球迷的卻是后者。比利時本場射門僅有個位數（9次），與之形成鮮明對比的是加拿大的22腳射門，如果不是庫爾圖瓦神勇撲出對手點球的話，紅魔可能已在首戰丟分。

這場比賽在當天晚上10點進行，這個開球時間似乎讓歐洲球隊普遍難以適應。前一天法國隊開場丟球，而比利時的問題更加嚴重，他們被加拿大中前場一度沖得潰不成軍。加拿大在開場15分鐘將自己的體能優勢發揮到了極限，再加上球場內漫天揮舞的楓葉旗，一度讓人覺得比利時丟球只是時間問題。

雖然庫爾圖瓦在第10分鐘精準撲出阿方索·戴維斯的點球，上半場結束前比利時更是逆勢破門，由巴舒亞伊打進全場唯一進球，但紅魔軍團在領先后并未擺脫開場的低迷，而加拿大仍舊在門前大把揮霍機會，比利時陣中除了庫爾圖瓦之外，黃金一代成員的老邁程度讓外界大感意外。

以中途被換下的阿扎爾為例，他全場僅在對方禁區內有過1次觸球，并且僅有2次帶球殺入進攻三區。德布勞內在上半場也被對手徹底凍結，這位常年保持高水平競技狀態的中場，在前45分鐘僅有15次持球機會，在場上球員里排名倒數第二。在BBC擔任評論員的耶納斯對此感到不可思議：“阿扎爾狀態不佳還可以理解，但你很少看到德布勞內一場比賽傳丟這么多球，維特塞爾和蒂耶勒曼看上去都疲憊不堪，費爾通亨和阿爾德韋雷爾德則明顯老邁，他們既應付不了加拿大球員的身體拼搶，也跟不上對手的比賽節奏。讓比利時球迷有些絕望的，是這批有黃金一代之稱的球員集體陷入低迷，他們似乎在提醒外界，這可能將是他們集體謝幕的最后一屆大賽。”

比利時此戰過后，也平了巴西之前創下的世界杯小組賽最長的連勝紀錄（8次）。不過球迷對此卻并不買賬，他們嘲諷說比利時的這些數據就像他們此前的世界排名一樣，看似高居榜首，在預選賽和友誼賽上威風八面，然而幾次大賽，他們在關鍵的淘汰賽階段屢屢翻車。有球迷憤怒地在社交媒體上寫道：“馬丁內斯執掌這支比利時的帥印已經有相當長一段時間了，但這批優秀球員似乎從來都沒被他捏合成一個整體，我覺得從這一點上，你很難說他是一個合格的頂級教練。”

倒是比利時的名宿孔帕尼在首戰獲勝后，呼吁球迷保持耐心。他在賽后復盤時強調，加拿大其實并沒有想象中的那么好對付，“你能看到比利時球員對這場勝利相當開心，因為這其實是一場名副其實的苦戰。庫爾圖瓦在門前冷靜而鎮定，在球隊需要他的時候，他再一次挺身而出。當然，這并不是比利時最好的狀態。”

不過在此戰過后，比利時倒是比任何人都盼望加拿大能立刻改善自己門前效率低下的問題。耶納斯指出，這支球隊既然能讓比利時黃金一代陷入窘境，對同組的克羅地亞和摩洛哥來說也將異常難纏，楓葉軍團甚至可能間接決定小組的最終排名：“你不能過度苛責加拿大鋒線的效率問題，當然赫德曼會要求他的前鋒在接下來的兩場小組賽上表現得更冷靜一些，如果他們能在臨門一腳上得到改善，這是一支足以給同組其他兩支球隊制造麻煩的球隊。”

德布勞內在賽后領取本場最佳球員獎杯時表示：“我不認為我踢出了一場杰出的比賽。我不知道為什么獲得這個榮譽。或許是因為我的名氣。”