體壇周報全媒體記者 柴夫
開季一度勢不可擋的波士頓凱爾特人正式讓出了聯盟第一的寶座。
北京時間12月19日,他們主場92比95不敵魔術,連續兩場比賽在家門口輸給奧蘭多人,勝率落在密爾沃基雄鹿之后。過去5戰4敗的綠衫軍顯然有些冷卻了,他們的投籃不再掉入籃筐,防守也常常退回到賽季初的平庸模式。
但連續兩場輸給東部倒數的魔術,還是會讓波士頓球迷感到擔心。兩場球魔術都是在更長時間里保持領先的一方,他們的取勝絕非僥幸。今日一役,凱爾特人在最后時刻未能執行好進攻,而魔術則完成致命一擊。即便當家球星塔圖姆因個人原因缺席這一戰,凱爾特人也還是應該在戰力上強于對手,他們必須從這場失利中吸取教訓。
開季至今,凱爾特人是全聯盟最魔球化的隊伍之一,他們接近48%的運動戰出手來自于三分線外。這種魔球隊伍我們見過不少,曾經的火箭和爵士,如今的獨行俠、勇士、和凱爾特人自己。在手感出色的夜晚,波士頓天下無敵,他們也確實儲備了足夠多的外線火槍,但在大家死活就是無法命中遠投的夜晚,他們看上去相當糟糕。
薩姆·豪瑟是凱爾特人最穩定的三分點之一,但他今晚4投只有1中,以至于在投進那記遠投之后,他要雙手指天進行慶祝。最后時刻綠軍兩次搞砸發球,還讓魔術搶下三個關鍵的進攻籃板,他們全場失誤多達16次,有很多都是非受迫性失誤。為了找回賽季初的姿態,凱爾特人太執著于利用華麗的三分解決問題,包括最后時刻格蘭特·威廉姆斯出手的英雄球。
綠軍的麻煩早在連敗給魔術之前就已經開始了。他們在客場之旅擊敗太陽之后,就一直不太對勁。過去5場比賽,凱爾特人僅僅贏了湖人一場,而那還是需要塔圖姆砍下44分才能加時取勝的一戰,他們一度浪費了26分的領先優勢。賽季前22場,綠軍的進攻是NBA歷史第一,但過去9場他們是倒數第一,這種跳水代表了魔球出手的波動,也體現出球隊應變的不足。
今日一戰,馬祖拉的隊伍整體命中率只有34.8%,在三分線外瘋狂打鐵35次。杰倫·布朗、德里克·懷特、格威和霍福德四人合計三分28中5。在手感不佳的時候,他們依然把50%以上的出手釋放于三分線外,有種不信邪的意味。
“我們開季投得太好了,有一些小幅度的手感回落是很正常的。”馬祖拉說,“我們就是必須保持信心,我們有很好的射手,需要堅持下去。除了結果是輸掉比賽,我覺得我們在大部分時間里打得挺好的。”
凱爾特人的防守做得不錯,但在進攻斷電的夜晚,他們的防守容錯率很低。今晚之前,魔術狀元班凱羅的三分命中率只有27.3%,一共進了24球,但他這一戰就扔進6記三分,包括最后時刻命中了幾次跳投。格威的大學隊友斯科菲爾德本場賽前場均4分,一共進13記三分,但他今天下半場9分鐘內就投進了3個。魔術打得很好,他們投進了一些英雄球,但這不代表綠軍應該坦然接受失利。
“我們不斷施壓,一直給自己很大壓力。”凱爾特人后衛斯馬特表示,“我們沒辦法再像之前那樣投籃或者打球。我們必須意識到自己并不完美,而不完美也是沒關系的,只要上場打球就可以了。”
許多賽季前人們預測的爭冠隊伍都在初期有所掙扎,今年的NBA似乎比往年更加均衡,沒有人見人欺的隊伍。所以當凱爾特人覺得周末主場兩戰魔術可以讓他們緩一口氣時,隱患早已埋下。
輸掉上一場之后,今日一戰讓凱爾特人壓力陡增。上一場輸球后布羅格登說他們打得不夠努力,今天球隊夠努力,但他們還沒有好到可以在進攻凌亂的情況下還贏得勝利——布朗、斯馬特和格威一共失誤了13次。
“這就是那種籃筐像蓋了蓋子的比賽。”布朗說,“我們也在轉移球,也找到了不錯的機會,但就是沒投進。這是一個漫長的賽季,我們不會讓一場比賽來決定一切。讓我們重新振作,為下一場比賽做好準備吧。”
綠軍要如何振作?僅僅期待三分回暖可能不夠,這原本就是一個波動巨大的概率游戲。兩戰魔術,凱爾特人三分83中17(20.3%),輸球不僅是因為他們鐵,還因為他們出手了83次三分。無論怎樣,馬祖拉必須給球隊注入一些新的東西,至少不能永遠期待球員可以自己在場上解決進攻停滯的問題。