體壇周報全媒體記者馬德興報道

2月1日，就在中國足協官宣將在3月的國家隊比賽窗口期前往新西蘭與其國家隊進行兩場熱身賽的同時，從新西蘭方面傳來消息，由于新西蘭國家隊目前尚未有新帥，現任新西蘭U20國青隊主教練達倫·巴澤利臨時擔任新西蘭國家隊主教練，指揮球隊參加與中國隊的熱身賽。

新西蘭國家隊前任主帥丹尼·海伊在去年10月宣布辭職后，新西蘭足協并未立即敲定接替人選。2月1日，新西蘭足協主席安德魯·普拉涅爾表示，他們已經物色到了合適的人選，而且已經在上月將正式的合同遞給了這位候選人，并等待其簽字之后正式對外宣布，但因為這位候選人近期“家人健康原因”，所以暫緩簽字。新西蘭足協愿意等待這位候選人，待其處理完家事之后，再正式上任。

在這種情況下，新西蘭足協臨時決定讓顯然新西蘭U20國青隊主教練達倫·巴澤利暫時出任新西蘭國家隊主教練，指揮球隊參加3月23日以及26日與中國隊的兩場熱身賽。

按照新西蘭媒體的報道，在這之前，新西蘭惠靈頓鳳凰隊的主教練武福克·塔萊曾毛遂自薦，希望接手新西蘭國家隊，但在2月1日，新西蘭足協已經正式通知其“不在考慮范圍之內”。

新西蘭隊也在為2026年世界杯預選賽進行準備。由于世界杯賽擴軍，大洋洲將有一個直接晉級席位，這對新西蘭隊而言，無疑是一個佳音。與中國隊的比賽也將是其開始備戰的第一步。