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北京時間3月1日，在ATP500迪拜賽首輪2比1戰勝馬哈奇，世界第一德約科維奇表示，去年一年的動蕩，讓他不得以缺席了包括兩項大滿貫在內的幾項比賽，因此，重返世界第一感覺是一個巨大的成就。于此同時，德約還表示在本賽季，世界第一的爭奪將是一場拉鋸戰。

去年一年，德約先后由于疫苗問題，無緣參加澳網和美網等一些比賽，雖然溫網奪冠，但是由于溫網禁止俄羅斯和白俄羅斯選手參賽，因而受到處罰，并沒有積分，對于德約去年一年的損失著實不小。

在戰勝馬哈奇后，德約曾表示，這是他作為世界第一所獲得的最少分數，“這不僅是因為我沒有參加那幾場大滿貫賽，以及去年發生的一切，還有其他球員因為傷病也錯過了一些大滿貫賽事，有些人的狀態也不穩定。”德約說：“我想這會讓成就更大，至少在我的團隊和我的眼里是這樣，我感到無比自豪。”

德約目前的世界第一周數已經達到378周，超越了格拉夫的377周，成為了男女網球運動員中，占據世界第一周數最多的球員。但對此，德約也表示，像阿爾卡拉斯和西西帕斯這些年輕的球員，最終還是會趕上他的。“這些球員一直在打出高水平的比賽。他們參加了很多比賽，而我沒有打那么多，也不打算像他們那樣打那么多周。他們最終會拿走第一名，然后我再把它拿回來，然后他們再拿。我們會不停地交替。”