體壇周報全媒體記者馬德興報道  

3月15日，正在烏茲別克進行的第41屆U20亞洲杯結束了半決賽，奪標熱門日本和韓國隊分別經過點球大戰不敵伊拉克和烏茲別克斯坦隊，無緣最后的決賽。

在第一場半決賽中，此前保持4戰全勝的日本隊面對伊拉克隊。日本隊在各方面都處于上風，但主教練富樫剛一做出了錯誤的選擇，主力門將1號門將木村凌也、7號隊長松木玖生以及目前在賽事射手榜上領跑的18號熊田直紀全部被安排在替補席上。比賽開始之后，日本隊雖然在控球權方面占據主動，但伊拉克隊的反擊打得頗有聲勢。第12分鐘，伊拉克隊的16號賈西姆利用角球機會頭球補射，率先打破場上的僵局。丟球后的日本隊試圖追平比分且不斷換人，直至第83分鐘才由替補出場的14號永長鷹虎接隊友傳中后破門。常規時間雙方1比1戰平，比賽進入到加時賽。

加時賽開始后，伊拉克隊的16號賈西姆在第103分鐘時助攻隊友賈米爾建功，幫助球隊再度領先。日本隊則在加時賽臨近結束時，才由18號熊田直紀中路包抄時接永長鷹虎的右路傳中沖頂入網，把場上比賽改寫為2比2。點球大戰第二輪，日本隊8號佐野航大本來想要模仿曼聯隊B費的罰點球方式，結果伊拉克隊門將完全沒有受騙，他甚至都不用動就將佐野航大的點球輕松拿住。第五輪伊拉克隊的卡西姆主罰命中，幫助球隊最終以5比3、總比分7比5淘汰了日本隊殺入決賽。

值得一提的是，伊拉克國青隊主教練埃馬德曾是2000年U19亞青賽上伊拉克國青隊的主力前鋒，而且在當時的半決賽中就梅開二度幫助球隊以2比1擊敗了日本隊。而今作為主教練，埃馬德堪稱日本隊的“殺星”。

在另一場半決賽中，東道主烏茲別克斯坦隊在現場34000多名球迷的助威聲中，從開場就占據了場上的主動，但遲遲未能撕開對方的防線。雙方苦戰120分鐘均未能有所建樹，最終只能互射點球決勝。在點球大戰中，烏茲別克隊的門將奧塔貝克·博伊穆羅多夫成為了最大的功臣，連續撲出了韓國隊三名球員主罰的點球，而烏茲別克隊則是三罰三中，最終以3比1戰勝韓國隊，歷史上第二次殺入本項賽事的決賽。而決賽將在3月18日進行。