體壇周報全媒體記者 孔德昕

2022-23賽季的NBA常規(guī)賽MVP爭奪戰(zhàn)終歸還是成了兩個人之間的對話。

雄鹿核心揚尼斯·阿德托昆博本賽季效率有所下滑，在大部分高階數據榜單上，字母哥都被排在7-9名，本賽季他在場與否的雄鹿百回合贏球分差也是近5年最少的。而就在北京時間3月26日結束的一戰(zhàn)里，字母哥正面慘敗給約基奇帶隊的掘金，哪怕雄鹿依然最可能拿到常規(guī)賽頭名，但已經有過兩連MVP的字母哥已然落于下風。

剩下的就是大家頗為熟悉的那兩個名字，當今NBA最出色的兩頭巨獸——掘金中鋒約基奇和76人中鋒恩比德。

在全明星周末期間，今年的MVP爭奪似乎已經提前分出勝負，ESPN組織的100位媒體人“民間票選”顯示，約基奇拿到77張第一選票，領先優(yōu)勢巨大。彼時掘金穩(wěn)坐西部榜首，約基奇橫掃各大高階數據榜，三連MVP幾乎是囊中物。但在那之后，掘金的表現(xiàn)出現(xiàn)動蕩，一度6戰(zhàn)5負，76人則在恩比德的帶領下一路狂奔。截至發(fā)稿，掘金在戰(zhàn)績上剛剛反超76人1個勝場，兩隊成績的差距幾乎可以忽略不計。

有意思的是，隨著MVP爭奪進入白熱化，我們目睹的可能是NBA歷史上最另類的一場MVP對決。以往的經驗告訴大家，這種時刻兩大候選人勢必開足馬力，上演一場火星撞地球般的隔空較量。但現(xiàn)實是一方有意、一方無心，這次激烈的爭鋒卻并沒有什么火藥味。

“夠了，我真的不能想這些，三連MVP，我真的沒想這種事，就是一場一場打，該怎樣就是怎樣。無論誰最終贏得MVP，我敢肯定他都是值得的。”當約基奇在本賽季第n次被問到MVP的話題時，他的臉上流露出的甚至是無奈和厭倦。

你不能怪記者不厭其煩地發(fā)問，畢竟NBA漫長歷史也只有過三名球員曾實現(xiàn)常規(guī)賽三連MVP的壯舉，最近的是上世紀80年代的拉里·伯德。賈巴爾沒做到、喬丹沒做到、詹姆斯也沒做到，約基奇看上去有機會做到，他怎么能不在意？但如果你了解約老師的性格，看過他的比賽，就知道他真的不在意。

但另一邊，恩比德的一舉一動都在訴說著他的“在意”。

全明星過后，76人中鋒的場均數據飆高到34.5分9.3籃板4.7助攻，投籃命中率接近60%！哈登遭遇傷病、球隊賽程艱難，但這些都沒有阻礙恩比德用統(tǒng)治級表現(xiàn)帶領球隊前進。輸給勇士一戰(zhàn)，單核帶隊的恩比德傾盡全力爆砍46分9籃板8助攻。賽后勇士防守核心“追夢”格林表示：“恩比德跟我說，‘你知道我今晚為什么打得這么兇嗎？因為你說約基奇是全聯(lián)盟最難防的球員，我記下來了。’現(xiàn)在我得跟你們說，恩比德是全聯(lián)盟最難防的。”

這場爭奪戰(zhàn)很可能由28日76人和掘金的正面對話給出結果，無論笑到最后的是佛系的約基奇還是進擊的恩比德，兩頭巨獸連續(xù)第三年的爭鋒都足以成為經典。