體壇周報全媒體特約記者 弈桑

去年浪費七賽點、五盤被逆轉的失利有多苦澀，今年五盤淘汰世界第五、上屆亞軍的勝利就有多甜蜜。在美網男單第二輪中，張之臻6比4，5比7，6比2，0比6和6比2擊敗魯德，首次殺入美網男單32強，同時還解鎖了多項紀錄：中國男網第一位擊敗TOP5的選手、中國男網第一位在不同大滿貫取得連勝的選手、中國男網在大滿貫勝場數最多的選手……

曾幾何時，張之臻還因為五盤大戰中的心理問題而飽受詬病，從2021年溫網首輪，到2022年美網首輪，再到2023年澳網和溫網首輪，他生涯中前四個大滿貫五盤大戰全都輸掉了，而且有兩場比賽都是浪費了賽點！當然最令人痛心疾首的就是去年美網，在面對荷蘭人范·萊特霍溫時，張之臻在兩盤領先、先后拿到七個賽點的情況下，最終還是被無情逆轉。

在哪里跌倒就在哪里爬起來。在今年美網首輪面對本土作戰的沃爾夫，張之臻在前拿兩盤后，又被對手逼入決勝盤，而且一上來的發球局便面臨連續三個破發點，但這一次他挺住了，決勝盤后來幾乎沒有給對手任何機會，取得了自己生涯第一個五盤大戰的勝利！當這層窗戶紙被捅破，接下來必然是信心的極大提升，而第二輪張之臻又等到一個機會。

其實兩人并不陌生，在今年法網第三輪曾經相遇，當時張之臻在拿下第一盤后被對手逆轉，魯德賽后曾對張之臻開始階段的表現大加贊賞：“我真的沒能在他的比賽中找到任何漏洞。” 然而后來發生的事情大家都知道了，在第二盤4比5落后時，張之臻幾個簡單的失誤遭遇致命破發，也讓勝利的天平開始傾向魯德，隨后兩盤比賽早早失去了懸念。

但那場失利也讓我們意識到，如果在心態和比賽節奏上能控制得更好，打出第一盤和第二盤前半段的水平，張之臻完全有機會擊敗魯德。而這次在美網兩人再度狹路相逢，盡管張之臻賽前開玩笑說，因為上次輸了所以沒什么心得，但很顯然他還是從失利中學到了很多。今天這場比賽和法網那場前兩盤的走勢幾乎如出一轍，但不同的是，張之臻的心態并沒有崩潰。

在盤分兩度領先兩度被追平后，張之臻顯得非常沉著冷靜，兩次洗手間暫停后，他都像是立刻忘記了剛剛發生的事，接下來一盤中的面貌煥然一新。除了心態方面之外，不得不提的是關鍵時刻的發球，前兩輪比賽中，張之臻在發球勝賽局的發球表現都相當強勢，而且變化多端，尤其是對陣魯德拿到和拿下賽點的發球，一個是帶切的減力大外角，一個還是二發！

“去年的美網是一段不好的回憶，不過今年有點兒不一樣。”張之臻在獲勝后如是說道。其實何止“有點兒”，完全是“大不同”！網球確實是一項心理游戲，當自信心上來了，一切似乎都迎刃而解，甚至連運氣都隨之而來。比如張之臻第三輪等來的不是種子，而是排名110位的澳洲外卡球員土方凜輝，中國男網第一個大滿貫16強似乎正在不遠處招手。