體壇周報全媒體記者 季孟年

貝爾坦斯三分出手，全場球迷都屏住了呼吸。幾秒鐘后，有人狂歡，有人嘆息。

德國隊死里逃生，再度殺入世界杯四強。而拉脫維亞，則是以最遺憾的姿態，結束了他們的世界杯之旅。

這個人口只有180萬的東歐小國，第一次征戰世界杯便殺入了最終的八強。面對強大的德國，他們也將對手逼到了懸崖邊上。貝爾坦斯在投丟這記絕殺球之后，自責到掩面痛哭。隊友們趕緊來到貝爾坦斯身邊，給他以安慰。

完全從理想角度出發，貝爾坦斯這次出手確實有待商榷。但籃球場上機會稍縱即逝，拉脫維亞全隊體能已經接近枯竭，且貝爾坦斯在今晚手感非常出色。在那個時候選擇出手，倒也是再正常不過的選擇。可能唯一的遺憾就在于，幸運女神在這個夜晚并沒有站在拉脫維亞這邊。

從一定程度上來說，拉脫維亞球員們在今晚已經竭盡了自己所能。德國的整體實力本就在拉脫維亞之上，小瓦格納火線復出，更是令德國隊的士氣大振。但是，拉脫維亞始終保持著對于強敵的施壓。在他們的防守之下，施羅德只有9分入賬。而在進攻端，拉脫維亞更是會利用對方的防守弱環，精準完成打擊。

當然，這一切的基礎還是拉脫維亞自身灑脫的風格。本場比賽，拉脫維亞又一次命中了13個三分球，多次打出轉換進攻。比賽真正的高潮，發生在最后幾分鐘。德國將領先優勢一度擴大到了10分上下，但拉脫維亞依舊沒有放棄。年輕的后衛扎加斯還在展現著他如閃電般的速度，一次次殺入籃下完成得分。

本次世界杯，拉脫維亞最令人印象深刻的地方，便在于他們的韌性。小組賽面對法國，拉脫維亞就是逆轉取勝。后面面對西班牙，也曾經陷入被動。今天和德國交鋒，第四節眼瞅著大勢已去，結果拉脫維亞人還是把比賽給打了回來。最終德國贏球，甚至可以稱之為死里逃生。世界杯不僅僅是籃球的舞臺，更是各國展現自己民族性格的舞臺。正因如此，拉脫維亞在世界杯上的表現才會令人動容。

此役，不少拉脫維亞球迷在看臺上激動到落淚。賽后在新聞發布會上，拉脫維亞主教練班奇說道：“立陶宛人和拉脫維亞人都必須為他們的球員感到自豪，我們很自豪在這里有球迷們的支持，球迷們不遠萬里來到這里支持我們，他們是世界上最好的球迷。”

昂著頭離開世界杯的賽場，這是對于拉脫維亞這次世界杯之旅的最真實寫照。屬于這個東歐小國的故事，也會成為世界杯歷史上的最美好回憶之一。