體壇周報全媒體記者 霍爾頓

捍衛榜首的壓力來到了阿森納肩上，對陣曼城賽前，阿爾特塔為球隊減壓，希望球員全力享受在伊蒂哈德的比賽。他也將贊美贈予對手，稱藍月提升了全世界足球比賽的水準，更擁有世界最佳教練瓜迪奧拉。

藍月后防兩員重將沃克、斯通斯缺席此役，槍手的人員狀況如何？阿爾特塔透露，他們正在等待薩卡、馬丁內利和加布里埃爾的評估結果，看他們能否出戰。

槍手暫以64分領跑積分榜，同分的利物浦因凈勝球劣勢在后，第三則是63分的曼城。若能拿下這場勝利，槍手將再次了結一樁心魔，即9年未從伊蒂哈德帶走勝利的荒涼戰績，爭冠希望也將一并大增。

談期望，塔帥表示：“我們付出了很多才到現在的位置，現在我們必須擁抱并享受此刻，以及繼續努力。”

塔帥大贊瓜帥：“曼城將這個聯賽，甚至是整個足球世界的標準，提升到了前所未見的高度。這就是這項運動的美妙之處，它讓你變得更好，給你帶來更多挑戰，令你必須跟上這種步伐。這也是我們努力在做的事情。”

槍手近期步伐穩定，英超不僅八連勝，更打入驚人的33粒進球。阿爾特塔曾任瓜帥副手，但二人友誼最早可以追溯的球員時代。但作為教練，各為其主，則令二人不可避免地走向對立。塔帥談二人關系變化：“關系必須改變，但我對他的欽佩絕對不變。我認為他是世界最佳教練，也是我在足球界遇到最好的人之一。但我們此刻的角色必須適應現在的形勢。可能我更愿意擊敗那些我不抱有如此強烈友誼的其他人，但這不是選擇題。我們雙方都渴望取勝。我們非常了解彼此，我會為勝利而戰。”