雖然米切爾對于季后賽的比賽和氛圍已經(jīng)不陌生了，但是隨著2023-24賽季的淘汰賽燃起戰(zhàn)火，米切爾多多少少還是有些緊張。根據(jù)美聯(lián)社的報道，在當(dāng)?shù)貢r間周五的晚上，米切爾僅僅睡了兩個小時，便早早起來準(zhǔn)備這場下午一點的比賽。雖然說睡眠狀態(tài)和賽前熱身流程被完全打亂，但是米切爾依然在和魔術(shù)的第一戰(zhàn)之中打出了統(tǒng)治級別的表現(xiàn)。

早在系列賽開始之前，外界便預(yù)計這將會是一輪在防守端展開較量的對決。常規(guī)賽階段，魔術(shù)的防守效率高居聯(lián)盟第三位，騎士的防守效率則位列第七。在兩個強力盾牌碰撞的情況之下，誰能粉碎對手的防守布置，便成為了決勝的關(guān)鍵。

此役，騎士以97比83擊敗魔術(shù)，呈現(xiàn)出了一場非常復(fù)古的低分防守大戰(zhàn)。在魔術(shù)的銅墻鐵壁之中，銳利的米切爾利用無解的個人能力將對手的防守體系鑿穿。首節(jié)比賽，米切爾便頻頻利用個人的持球突破為騎士隊制造殺機。不論是撕裂防守后與阿倫的連線，亦或者是外線持球面對兩個人撲防的干拔救火，米切爾手到擒來。

拼防守便是拼韌性，拼細(xì)節(jié)，稍有松懈，便有可能滿盤皆輸。在魔術(shù)追分期間，站出來及時為騎士在進攻端止血的，依然是米球王。末節(jié)比賽，魔術(shù)一度轟出一波11比0的進攻高潮將分差縮小到個位數(shù)，正是米切爾的迅速回應(yīng)，讓騎士隊得以在主場收獲系列賽的開門紅。全場比賽，米切爾盡顯超級球星的本色。在接近35分鐘的出場時間里，米切爾21投11中，其中三分球8投3中，得到了全場最高的30分，同時貢獻2板3助攻3搶斷。在他出場的時間里，騎士凈勝魔術(shù)隊10分。

“米切爾早已經(jīng)為系列賽第一戰(zhàn)這樣的場面做好了準(zhǔn)備，”騎士隊主教練比克斯塔夫說道：“這要比常規(guī)賽的比賽更加重要，米切爾有能力，同時也深知系列賽第一戰(zhàn)開個好頭有多么的重要。”

因為身高問題，米切爾并不被看好能夠成為一個頂級超巨。可現(xiàn)如今，他已經(jīng)一次又一次地證明了自己在季后賽級別舞臺上穩(wěn)定的砍分能力。根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，米切爾季后賽的個人場均得分高達(dá)27.8分，僅次于喬丹、艾弗森、杜蘭特、韋斯特、詹姆斯和布克，高居NBA季后賽歷史第七位（至少出戰(zhàn)40場比賽）。另一項數(shù)據(jù)顯示，在米切爾生涯前45場季后賽比賽里，他已經(jīng)21次得到至少30分，同場次情況下僅次于喬丹和艾弗森。

相比起來，魔術(shù)核心班凱羅面對季后賽顯然有些不夠老道。本場比賽，班凱羅17投僅有9中，但是卻出現(xiàn)了多達(dá)9次失誤。由于核心沒有起到帶動球隊，破壞對手防守體系的作用，魔術(shù)全隊此役僅僅投出了33%的投籃命中率，這顯然不足以擊敗在內(nèi)外線狂轟濫炸的米切爾。

當(dāng)然了，米切爾在進攻端爆發(fā)，少不了內(nèi)線雙塔阿倫和莫布利的支持。本場比賽，阿倫得到16分18個籃板，莫布利則有16分11個籃板入賬，雙塔合計貢獻32分29個籃板球。這兩位球員對于騎士隊內(nèi)線的保護，讓魔術(shù)無計可施。

“去年季后賽的悲劇已經(jīng)過去了，”米切爾說道：“我們已經(jīng)將這段記憶沖走，這才是我們這支球隊真正的實力，這才是我們期待打出的表現(xiàn)。”

（文/白亼）