體壇周報全媒體特約記者 茅為安
2024賽季即將迎來夏休,雖然紅牛和維斯塔潘依然領跑兩個積分榜,但梅賽德斯的連續獲勝給余下12場比賽增添了一點幻想。
在今年的奧地利和英國大獎賽之前,梅賽德斯上一次連勝還是2021賽季收官階段。而從2022年進入新一個“紅牛時代”之后,奧地利車隊原先只在零星的比賽里陰溝翻船,例如去年塞恩斯在新加坡的一次性勝利。
2022賽季法拉利在英國和奧地利連下二城,但最終只是曇花一現。在梅賽德斯一邊,今年奧地利之前,他們在地面效應規則下唯一品嘗到勝利是2021年在巴西,但車隊后來意識到那是一次海市蜃樓,并沒有真正解決賽車存在的問題。
在今年24輪比賽組成的賽季里,英國大獎賽恰好是中點。當漢密爾頓時隔945天再奪勝利時,
更大的意義在于,W15賽車獲得桿位、鎖定第一排并最終奪冠的表現貨真價實,梅賽德斯看起來回到了非常接近巔峰的狀態,而積分榜前四名的走勢正在悄然改變。
雖然維斯塔潘在銀石之后仍然擴大了他在車手積分榜的領先優勢,意味著車手世界冠軍的歸屬依然沒有太大懸念。相比之下,如果按目前的形勢發展下去,車隊總冠軍之爭愈來愈變得有趣,因為排名前二的紅牛和法拉利發揮不如處于追擊位置的梅賽德斯和邁凱倫。
其中,佩雷茲的持續低迷嚴重拖了紅牛的后腿,而法拉利自勒克萊爾在摩納哥主場獲勝后,狀態每況愈下,在西班牙啟用的新底板更適得其反。反觀邁凱倫在邁阿密做出賽車升級后連續成為勝利的競爭者,而梅賽德斯憑借新鼻翼和修改后的懸掛系統逐漸解鎖了W15賽車的性能。
過去四輪比賽——加拿大、西班牙、奧地利和英國,梅賽德斯取得125分,同期邁凱倫得到111分、紅牛97分、法拉利只有50分。如果僅看奧地利和英國,勢頭變化更加顯著:梅賽德斯70分、邁凱倫58分、紅牛43分、法拉利32分。
目前,梅賽德斯相差紅牛152分,在還有12輪比賽的情況下,哪怕紅牛依靠賽季初打下的基礎衛冕成功,但過程不會像去年那么輕松,同時年度亞軍之爭更加開放。當前法拉利和梅賽德斯依舊維持第二名和第四名,但分差已經從摩納哥后最大時的156分減為現在的81分。意大利車隊在過去四個比賽周末里平均每場凈負對手18.75分。照此發展下去,梅賽德斯只需要五個周末就能爬到躍馬頭上。
梅賽德斯實現二連勝出乎所有人意料,在紅牛環尤為運氣,得益于維斯塔潘和諾里斯相撞。不過,W15賽車的升級效果實實在在,而且將繼續獲得更新。這樣良好的狀態,令德國車隊對即將到來的比賽抱有更多期待,也讓車隊的支持者和漢密爾頓的擁躉們對雙方以完美的方式結束超過十年的合作感到樂觀。