體壇周報全媒體記者馬德興報道

目前，中國男足國家隊備戰18強賽的各項工作正在有條不紊地展開著。盡管中超聯賽的賽程已經進行了調整，但鑒于足協杯的賽程無法再“讓路”，因此，國足主教練伊萬科維奇與足協已經商定將國足展開集訓的時間適當延后，在9月2日奔赴客場參加首輪18強賽的比賽前，國足將在大連進行為期10天的集訓。

當6月27日的18強賽分組抽簽揭曉后，出席抽簽儀式的主教練伊萬隨即和留守國內的足協領導以及國管部相關人員召開了視頻會議，提出了一系列的備戰要求和計劃。其中一項就是對聯賽的賽程進行微調，而足協也已經將原定于8月24日、25日進行的第24輪聯賽提前至7月20日至22日進行。而在原定的第24輪中超聯賽之前，還有一輪足協杯1/4決賽。本來，足協希望這一輪足協杯能夠提前或延后，以便國家隊在8月17日結束中超第23輪比賽后，可以從8月18日就展開集中，準備9月5日客場對日本隊的比賽。如果這個計劃能夠得到實施，意味著國家隊可以有18天時間來準備與日本隊的首場比賽。盡管這樣的時間遠無法和上屆世預賽12強賽時，伊萬率阿曼隊客場1比0擊敗日本隊前總共超過三周時間來進行精心準備相比，但也算是足協方面為國足最大程度提供了集訓時間的保障。

不過，在將中超第24輪的比賽提前到7月中旬進行后，原定在8月21日、22日進行的足協杯1/4決賽無法再進行前移或挪后。因為提前進行，意味著要增加一周雙賽的次數，尤其是目前國內各地正值三伏天，本身對體能就是考驗，再增加一周雙賽的次數，無疑將進一步增加消耗。而延后的話，則有可能影響賽事的結束。所以，經過協商后，伊萬同意足協杯照常進行，而原定國家隊展開集訓的時間也索性延期到足協杯1/4決賽結束后即最早從8月23日開始。從原定的8月18日展開集訓，到如今延后至8月23日展開，前后也就相差5天時間，因為國家隊在集中之后、出戰日本隊之前將不再安排熱身賽，所以多參加一場正賽，對球員的競技狀態而言反而更為有利。因此，足協最終確認足協杯的賽程將不再進行調整。

這樣，中國男足國家隊將從8月23日起在大連展開集訓，至9月2日初定從大連出發奔赴東京前，國足將在大連進行10天的集訓，其間將會穿插一日兩練。在這10天期間，國足將全方位地準備與日本隊的比賽，包括對日本隊的整體技戰術分析、重點球員的研究，并將演練應對之策，這其中當然包括定位球的重點套路演練。抵達日本后，國足將會有兩堂訓練課，但不會再有重點的技戰術演練，而僅僅只是為適應日本當地的場地情況以及天氣。9月5日打完和日本隊的比賽之后，國足定于6日從東京直飛大連，然后進行恢復、調整，轉入主場與沙特隊的比賽中。