9月11日，據北京媒體《北京青年報》透露，中國足協已考慮通過換帥為球隊止頹，但受時間緊迫、換帥成本巨大等客觀因素影響，足協很有可能在現有國字號梯隊主帥中進行選擇，以“過渡主帥”的身份為國足“救火”。其中U21國足西班牙籍主帥安東尼奧·普切將成為主要候選人。

該媒體表示，從今年3月首次帶隊在36強賽階段客戰新加坡隊開始，伊萬用兵就已引發爭議。而隨著18強賽兩連敗發生，質疑的聲音愈演愈烈。而在與沙特隊賽前，中國足協相關領導就對將帥提出明確要求。球隊如果在中沙之戰中精神面貌不佳，問責會隨之而來。對伊萬來說，如果帶隊表現不能令球迷及社會各界滿意，那么“下課”只能是唯一的結果。

不過，對于是否換帥，中國足協一直持審慎態度。一方面，伊萬到目前并不存在“未按合同約定完成階段帶隊任務”的問題。另一方面，換帥牽扯的各類問題錯綜復雜，足協除了需要與現教練團隊處理合同問題外，能否在短期內物色到適宜的接替人選也存疑問。畢竟，為了換帥而換帥，一旦效果不佳，球隊不僅不能走出困局，作出換帥的決策者，也要承擔責任。在18強賽第2、第3輪之間僅相隔一個月的情況下，倉促換帥的風險其實很大。

不過，據該媒體透露，從目前形式來看，中國足協已經到了非換帥不可的地步。除了輿論和球迷的壓力，國足當下士氣的低落也是不能忽視的事實。從36強賽末輪客戰韓國隊至今，3連敗已經讓球隊內部對伊萬的用兵產生一定的質疑。如果主教練不被廣泛信任，那么不僅更衣室會失控，比賽中球隊技戰術執行的效果也將大打折扣，而這才是中國足協最為擔憂的。

至于繼任者，該媒體透露，中國足協更有可能在現役國字號男足梯隊主帥中，選擇一人“火線”接手國足。2005年齡段U19國足塞爾維亞籍主帥久爾杰維奇、2003年齡段U21國足西班牙籍主帥安東尼奧都是相對適合的候選人。

由于，U19國足即將于明年2月參加U20亞洲杯決賽階段競爭，且作為2028年洛杉磯奧運會適齡參賽隊，承擔著沖擊奧運會的重任。而U21國足直到明年9月才參加第7屆U23亞洲杯預選賽。值得注意的是，安東尼奧能夠再次獲得中國足協聘用，主要因為其過往帶隊戰績總體令人滿意。在去年U20亞洲杯期間，安東尼奧就曾率領2003年齡段原U20國足躋身8強，現役國腳拜合拉木就是安東尼奧重用的球員之一。

在剛剛結束的長沙國際足球邀請賽上，安東尼奧率U21國足取得2勝1平的戰績獲得亞軍。雖然他重守、打法簡單的用兵思路亦曾受到外界質疑，但困擾當下中國隊的主要問題，恰恰是防守不力。

據了解，伊萬科維奇于11日下午返京，隨后將與中國足協進行工作溝通。足協是否決定換帥，或者選擇怎樣的新帥，答案很快會水落石出