杰倫·威廉姆斯在雷霆隊(duì)的新角色是在毫無征兆的情況下出現(xiàn)的。

威廉姆斯是一位肩膀?qū)掗煛⑸砀?.96米的“重型引擎”。多年來，他一直在防守比他身材更大的球員，但從未被貼上相應(yīng)的標(biāo)簽。直到最近，這位場均得分20分的球員還被視為典型的小前鋒。然而，三周前，由于外部因素的推動，他不再是小前鋒了。

本月早些時(shí)候，俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)失去了一個(gè)身高超過2.13米的大個(gè)子——切特·霍姆格倫，因?yàn)樗庥隽斯桥韫钦邸６蜿?duì)的另一位大個(gè)子——伊賽亞·哈滕施泰因——當(dāng)時(shí)也正在因傷缺陣。在缺少傳統(tǒng)大個(gè)子的情況下，球隊(duì)用同樣身高為1.96米的伊賽亞·喬取代了霍姆格倫進(jìn)入首發(fā)陣容。而杰倫·威廉姆斯則被頂?shù)轿逄栁唬@意味著他必須適應(yīng)新的角色，成為球隊(duì)的最后一道防線。

從那時(shí)起，威廉姆斯每晚都要與對方的中鋒對抗。他要站在中圈跳球，為比賽開場爭奪球權(quán)。每次起跳都帶來些許驚訝，這提醒著人們，這位一直以來的被定位在外線的球員，如今要與內(nèi)線大個(gè)子們交手了。

“今晚我上場跳球時(shí)還是會覺得驚訝，”威廉姆斯在上周對陣圣安東尼奧馬刺的比賽前開玩笑道，那場比賽他要防守馬刺隊(duì)的中鋒扎克·柯林斯。僅僅兩天前，他剛剛與達(dá)拉斯獨(dú)行俠的兩位中鋒——丹尼爾·加福德和德里克·利夫利二世較量過。

事實(shí)上，即使威廉姆斯的身材與傳統(tǒng)中鋒的標(biāo)準(zhǔn)不符，他也不可能對此感到太震驚。雷霆隊(duì)主教練馬克·戴格諾特甚至沒有明確告訴威廉姆斯——或者任何隊(duì)友——他會成為跳球的人。據(jù)戴格諾特所說，這是“默認(rèn)的”。

“還能讓誰來做呢？”雷霆主帥說。

在霍姆格倫和哈滕施泰因都無法首發(fā)的六場比賽里，又有誰能擔(dān)任球隊(duì)的中鋒呢？

實(shí)際上，在傷病迫使球隊(duì)調(diào)整之前，雷霆隊(duì)早就信任威廉姆斯去防守大個(gè)子了。他曾對抗過像“字母哥”阿德托昆博和錫安·威廉姆森這樣的強(qiáng)壯得分手，也曾與文班亞馬和唐斯這樣的長人交鋒。即便霍姆格倫健康時(shí)，雷霆隊(duì)偶爾也會安排這位蓋帽能手去盯防非射手型球員，讓他在內(nèi)線自由游弋，而由威廉姆斯去頂對方的中鋒。在霍姆格倫到來之前，當(dāng)雷霆隊(duì)陣容更加矮小且中鋒選擇有限時(shí)，作為新秀的威廉姆斯就曾被往上推一個(gè)甚至兩個(gè)位置。

“我只是努力把防守大個(gè)子當(dāng)成一項(xiàng)技能，把它加入我的比賽中，”威廉姆斯說，“我覺得自己在場上幾乎每件事都做得不錯(cuò)。所以在我看來，這就是其中之一。為什么我不能做到呢？我就是不斷得到這樣的機(jī)會。”

但如今的局面是全新的——48分鐘的時(shí)間里，要獨(dú)自對抗對方中鋒，沒有任何高個(gè)子的支援，這簡直像是威廉姆斯的狂熱夢境。

正如雷霆的前鋒亞倫·威金斯所言：“今晚他是中鋒。至于明天，他會是什么，誰知道呢？”

在俄克拉荷馬，這就是生存之道。沒有任何一支球隊(duì)和防守陣型能像雷霆隊(duì)那樣多變。正如威廉姆斯一樣，雷霆隊(duì)的身份在于它的多樣性。