12月8日，海口觀瀾湖訓(xùn)練基地進行的U21聯(lián)賽第21輪(倒數(shù)第2輪）角逐中，武漢三鎮(zhèn)U21隊、成都蓉城U21隊在分別戰(zhàn)勝上海申花U21隊、戰(zhàn)平浙江U21隊后，雙雙提前一輪領(lǐng)得新賽季中乙聯(lián)賽入場券。賽后，分別效力于三鎮(zhèn)、蓉城兩隊的后衛(wèi)張濤、攻擊手木塔力甫雙雙前往同在海口備戰(zhàn)的U21國足報到。據(jù)北京媒體《北京青年報》報道，U21國足主帥安東尼奧、U19國足助教萬厚良，以及部分職業(yè)聯(lián)賽俱樂部的教練員、管理層代表，甚至球探前往U21聯(lián)賽的賽場考察球員，U21聯(lián)賽在為國字號各級梯隊培養(yǎng)并輸送精英人才的同時也成為部分職業(yè)俱樂部補強的另類“人才超市”。

據(jù)該媒體統(tǒng)計，自今年下半年2003年齡段新一屆U21國足組隊以來，已經(jīng)累計有13名U21聯(lián)賽報名球員入選U21國足。像已經(jīng)“跳級”成為國足主力的成都蓉城俱樂部球員胡荷韜、木塔力甫、武漢三鎮(zhèn)俱樂部的張濤都參加了本階段U21聯(lián)賽賽事，為各自俱樂部隊成功升乙作出了貢獻。

也正因為提前鎖定了新賽季中乙聯(lián)賽入場券，三鎮(zhèn)和蓉城兩家俱樂部同意分別提前放行木塔力甫、張濤赴U21國足報到。而U21國足教練組之所以同意這幾名球員推遲報到，很大程度上是因為U21聯(lián)賽的競爭強度與質(zhì)量有所保障。比起一般意義的集訓(xùn)，以賽代練更有益于球員提升實戰(zhàn)能力及抗重壓能力。

除了這幾名球員外，浙江隊劉浩帆、三鎮(zhèn)隊吾米提江等U21國足球員原本也應(yīng)參加本階段U21聯(lián)賽，只不過在此之前他們或是接受了手術(shù)治療，或是遭遇比較嚴重的受傷，暫不宜參加高強度的比賽。U21國足將其征調(diào)，實際也是要在保護他們同時，讓他們循序漸進恢復(fù)身體，適應(yīng)球隊備戰(zhàn)節(jié)奏。

除了為U21國足輸送人才外，U21聯(lián)賽本賽季還累計為2005年齡段U19國足輸送了22名球員。這也是萬厚良現(xiàn)身U21聯(lián)賽賽場的原因。而U19國足教練組為了作好明年2月U20亞洲杯決賽階段的備戰(zhàn)，需要進一步考察球員的狀態(tài)，并期待在選材方面獲得新發(fā)現(xiàn)。

除各級國字號教練團成員外，部分職業(yè)俱樂部教練員、管理人員以及球探最近幾天也紛紛出現(xiàn)在了U21聯(lián)賽賽場。“有些教練員、俱樂部工作人員甚至俱樂部派來的球探代表都趕到海口賽區(qū)。很明顯，他們是奔著挑選好球員而來的。”一位賽區(qū)工作人員如是說。

由于增設(shè)“升乙”機制，U21聯(lián)賽賽事的競爭，尤其是爭冠集團的競爭尤為激烈。在“U21”這條球員年齡線不變的情況下，參賽各俱樂部每個賽季結(jié)束后都必須“吐故納新”，補充新賽季適齡或低齡球員。這樣導(dǎo)致批量“超齡”球員于是將不可避免地被淘汰出各俱樂部新賽季U21隊陣容，他們中的少數(shù)技術(shù)能力突出的球員，會補充到本俱樂部一線隊，而余下大部分則需要面臨新的職業(yè)選擇。

“我們肯定是全力以赴拼U21聯(lián)賽，不僅僅為了榮譽，還要為個人的未來做打算。如果表現(xiàn)好了，可能有機會去一隊。但如果一隊同位置人選多了，根本打不上，就要考慮找地方（其它俱樂部）了。”一位河南U21隊球員如是說。該媒體表示，最近幾天，已經(jīng)多家俱樂部分別向參加U21聯(lián)賽的各隊打聽心儀球員的各種情況。某種程度上，U21聯(lián)賽已成為部分職業(yè)俱樂部，特別是中低級別俱樂部補強的“人才超市”。

該媒體表示，U21聯(lián)賽的完整建制，給更多來自職業(yè)俱樂部特別是中超俱樂部的梯隊年輕球員創(chuàng)造了優(yōu)質(zhì)實戰(zhàn)平臺，為他們拓寬職業(yè)選擇面，甚至升入更高職業(yè)舞臺，創(chuàng)造了機遇。