體壇周報全媒體記者 李輝
不經意間,邁阿密熱火再度創造歷史。北京時間4月19日,熱火通過加時賽123比114擊敗老鷹,成功晉級季后賽,他們因此成為NBA歷史上首支以分區第10的常規賽戰績打進季后賽的球隊,他們是附加賽歷史上首支最終突圍的10號種子。
此前和公牛的比賽,熱火就展現了極其出色的整體進攻狀態,此役面對老鷹,他們延續了這樣的發揮,盡管希羅的發揮較上場有所回落,但阿德巴約、維金斯、韋爾、米切爾等人很好的彌補了空缺,常規時間,熱火隊一度葬送好局,在被對手頑強拖入加時賽后,熱火在加時賽統治比賽,米切爾成為他們的奇兵,加時賽,這位小將投中3記三分,并在防守端限制了特雷·揚的發揮,這再次證明了熱火隊的特點,他們總是有人能夠挺身而出。
這些年,熱火隊在常規賽的表現總是平平無奇,他們連續3年都只能參加附加賽,但連續3個賽季,他們都成功在附加賽突圍,包括2022-2023賽季,他們不僅成功突圍,還最終締造黑八奇跡。如今,不少球迷已經開始期待熱火創造“黑十奇跡”,即期待他們能夠在季后賽首輪淘汰本賽季在東部一騎絕塵的騎士。
相比騎士,熱火在本賽季大多數時間的表現自然有很大差距,尤其是在3月份,他們曾一度遭遇10連敗,當時不少人認為熱火隊的這個賽季可能也就這樣了,但讓人沒有想到的是,在斯波爾斯特拉的帶領下,熱火再次迸發強大能量。和騎士的這輪系列賽,熱火自然是人們眼中的“下狗”,但他們或許真的能夠再次締造驚喜,一方面,他們擁有更理想的心態,畢竟騎士作為東部第一是更應當晉級的一方,因此也是壓力更大的一方,另一方面,熱火隊的確擁有更好的比賽經驗,維金斯曾幫助勇士奪冠,雖然他無法取代離隊的吉米·巴特勒,但他能夠在鋒線位置上給予騎士威脅,此外,阿德巴約、希羅、鄧肯·羅賓遜等人也是身經百戰,更重要的是,這個聯盟依舊似乎沒有比斯波爾斯特拉更出色的教練,哪怕他將要面對的是幾乎提前鎖定賽季最佳教練的肯尼·阿特金森。
“騎士隊本賽季一直位居東部第一,他們打出了一個歷史性的賽季,所以對我們來說,關鍵在于了解他們面臨的壓力,我們需要考慮的是如何在克利夫蘭拿下一場勝利,其他的事之后再說。”阿德巴約在談到和騎士的系列賽時說到。
2年前,沒有人相信熱火能夠淘汰擁有字母哥的雄鹿,就像如今沒有人相信他們能夠淘汰騎士,但熱火已然習慣這樣的處境,在兩連勝從附加賽突圍后,熱火期待能夠再次締造奇跡。