在楊瀚森加盟開拓者之初，人們最為擔心的便是開拓者多達五人的中鋒配置。就在今天，開拓者很快明確了球隊的未來，達成了與艾頓的合同買斷。

根據美國著名媒體TA的報道，開拓者與艾頓分道揚鑣一事醞釀已久。他在波特蘭效力的兩年期間因遲到、發脾氣和傷病而被蒙上陰影，這在一定程度上導致球隊在最近兩次的選秀中都選擇了中鋒。場上，他有時因努力程度不夠而被換下，這導致他在場邊和更衣室里大發脾氣；在場下，他因訓練遲到多次被球隊罰款。在膝蓋和小腿受傷恢復期間，他還曾多次缺席康復治療。

多家消息源透露，開拓者曾經與幾支對艾頓有興趣的球隊談論過交易，但開拓者方面不想換回有多年合同的球員，這讓他們在尋找能與艾頓3500萬美元年薪匹配的回報時變得十分困難。開拓者在交易市場上也很難在交易談判中爭取到正向的資產，因此選擇買斷艾頓的合同。

不過，盡管艾頓在場外的表現存在爭議，但是他在球場上的能力，依然能夠吸引不少爭奪者。根據數據統計，艾頓自進入聯盟以來，生涯7年均取得兩雙，同期僅字母哥、戈貝爾和武切維奇達成過此數據。開拓者記者肖恩·海金對于艾頓就有著不錯的評價：“艾頓是個有缺陷的球員，但是一個很好的人。我覺得他被嚴重誤解了，主要是因為他在太陽隊的不愉快結局。過去這個賽季，我特別欣賞他的一點是，他公開力挺并幫助新秀克林根。明明球隊用前十順位選了個同位置新人，他本可以心存芥蒂，但他立刻接納了對方，還經常在我們面前夸贊克林根。”

外界普遍預計，當艾頓正式具備簽約資格時，他與湖人之間將會有強烈的雙向興趣。艾頓渴望加盟一支具備爭冠實力的球隊，而且他非常喜歡有機會與2018屆同屆球員東契奇和詹姆斯并肩作戰的想法。今日，美媒也更新了艾頓下家的最新賠率，具體如下：

金州勇士：+235

洛杉磯湖人：+350

菲尼克斯太陽：+400

多倫多猛龍：+450

邁阿密熱火：+575