環(huán)法第六賽段結(jié)束后，英孚教育車隊(duì)體育主管湯姆·索瑟姆(Tom Southam)，無需查看任何筆記或路線圖，就能完整復(fù)述剛剛在后勤車中護(hù)送本·希利(Ben Healy)抵達(dá)維爾諾曼底，首奪環(huán)法賽段冠軍的最后60公里的賽程。

“我們原計(jì)劃不是在終點(diǎn)前60公里就發(fā)起進(jìn)攻，那太早了。但在距離終點(diǎn)50公里的爬坡結(jié)束后，緊接著是一段下坡，然后在48公里處賽道向左急轉(zhuǎn)且坡度變陡。隨后是一段上坡路段，我們選擇在那里發(fā)起進(jìn)攻，因?yàn)榻酉聛砭褪歉_下坡，大集團(tuán)通常在進(jìn)入賽道的另一個路段時往往會猶豫并進(jìn)行補(bǔ)給。這時你只需要全力推進(jìn)，就可能建立優(yōu)勢。” 

當(dāng)索瑟姆停下講述稍作喘息時，采訪間出現(xiàn)了片刻靜默，隨后才有人提出下一個問題。在場的記者們睜大雙眼望著這位英國人，幾乎不敢相信他能如此精確地描述諾曼底山丘的每個彎道與轉(zhuǎn)角。

科學(xué)家兼作家斯蒂芬·霍金曾說：“科學(xué)不僅是理性的門徒，更是浪漫與激情的信徒。”這句話恰如其分地詮釋了索瑟姆與希利所屬的這支美國車隊(duì)的競技精神。

他們對待大環(huán)賽如同臨床手術(shù)般嚴(yán)謹(jǐn)、系統(tǒng)且充滿探究精神，但這種方式唯有結(jié)合對自行車運(yùn)動的全情投入與熱愛才能奏效。英孚教育車隊(duì)大巴外的一幕生動地詮釋了這一點(diǎn)：索瑟姆在第六賽段結(jié)束后的采訪中激動地宣告“我們**做到了！”澳大利亞車手哈里·斯威尼抱著機(jī)械師大喊“太**棒了！”隊(duì)友邁克爾·瓦爾格倫(Michael Valgren)咧嘴笑著。擁抱、吶喊與喇叭聲交織在一起，這是壓力釋放后的狂歡。在持續(xù)四個半小時的激烈角逐中，整個團(tuán)隊(duì)始終保持著高度專注、克制的競技狀態(tài)，而這一切都是為了迎接這狂喜迸發(fā)的瞬間。

“本·希利常會大膽到讓人提心吊膽，不到最后一刻都不敢相信他能成功。”索瑟姆笑著搖頭，“當(dāng)我看到比賽按照他預(yù)想的態(tài)勢發(fā)展時，就知道他已勝券在握，因?yàn)檫@孩子的韌性超乎尋常。冬天時，他就在賽道圖上標(biāo)記出這個賽段‘就是這天’。他對賽況、戰(zhàn)術(shù)、裝備等都研究得極為透徹，非常清楚哪些賽道條件有利于自己，他能在哪些賽段發(fā)力。環(huán)法榮譽(yù)永遠(yuǎn)屬于車手本人，畢竟是他構(gòu)想并堅(jiān)信這一切。”

近年關(guān)注本·希利比賽的人，相信都會感受到索瑟姆所說的那種執(zhí)著。這位愛爾蘭車手從不隨波逐流，騎行風(fēng)格獨(dú)樹一幟：他會佩戴風(fēng)洞測試中速度最快的頭盔，哪怕賽后被做成無數(shù)表情包；他會為爭取微弱的空氣動力優(yōu)勢在30度高溫下穿緊身騎行服；他還會提前數(shù)月反復(fù)研究比賽路線，直到站上發(fā)車線。正是這種追求與態(tài)度，成就了他的成功。

希利在賽段獲勝后咧嘴笑著說：“在我看來，單飛其實(shí)是一場心理博弈。我會在爬坡時全力加速，下坡時適當(dāng)放松，這樣有張有弛，可能會讓對手產(chǎn)生誤判。我就是這樣拉開差距的。”他補(bǔ)充道，“我的絕對功率輸出并不是最高的，所以我盡可能追求效率——使用全封閉胎、穿計(jì)時賽服、佩戴公路頭盔，把細(xì)節(jié)都做到極致。”

希利與英孚教育車隊(duì)浪漫與科學(xué)并存的特質(zhì)完美契合，或許他骨子里就兼具這兩種基因。正如他的隊(duì)友斯威尼(Sweeny)在終點(diǎn)所說：“今天的勝利應(yīng)歸功于本與團(tuán)隊(duì)在裝備選擇上投入的精力。從輪胎選擇、胎壓、輪組、騎行服到頭盔，你們今天看到他穿的那身行頭，每一件都經(jīng)過計(jì)算與搭配。”

而邁克爾·瓦爾格倫則提到了希利本人性格的另一面：“他這個人特別踏實(shí)，又很搞笑，渾身都是梗，在隊(duì)里喜歡活躍氣氛，也很受歡迎。他是個難得的好隊(duì)友。”

盡管英孚教育車隊(duì)在社交媒體上常發(fā)古怪的小視頻，穿著印有鴨子圖案的亮粉色隊(duì)服，隊(duì)員們場下穿搭風(fēng)格也相當(dāng)另類，很容易讓人想用“有點(diǎn)瘋”來形容。但正如他們在今年環(huán)法第六賽段精心策劃的勝利所證明的那樣——瘋狂背后必有章法，本·希利就是實(shí)現(xiàn)它的“單飛狂人”。