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周六早上，孫興慜在熱刺韓國行的新聞發布會上親自承認，自己將在這個夏天離開熱刺：“我想分享一個消息，我已經決定在這個夏天離開這家俱樂部。俱樂部在尊重的基礎上，也幫助我做出了這個決定（還有1年合同）。這是我職業生涯中最艱難的決定。我很自豪能效力同一支球隊長達10年時間。我認為我每一天都為這支球隊付出了所有。我們贏得了歐聯杯冠軍，我認為我已經完成了自己在這支球隊想要實現的一切目標。我需要一個全新的環境，迎接新的挑戰。”

孫興慜透露，自己“早就做出了決定”，這讓他在過去幾周里很難在公眾面前控制情緒，“我早就決定了要離開。最近的日子很難熬，要保持表面上的輕松很不容易，但我盡力不去影響俱樂部或隊友。我只跟少數幾位球員聊過，那些和我相處時間很久的朋友。他們雖然感到失望，但態度很尊重。很顯然，我和本（戴維斯）非常親近，我們也多次聊過未來的事情。他們尊重我的決定。對我來說，告訴隊友這件事非常難，因為我和他們在一起的時間可能比和家人還多。他們雖然失望，但也為我感到高興。”

周日熱刺將在首爾與紐卡進行一場友誼賽，那是熱刺這次東亞行的最后一場比賽，也很可能是孫興慜在家鄉父老面前的熱刺告別賽。據英國媒體報道，美國大聯盟球隊洛杉磯FC有意簽下孫興慜，此外熱刺也收到了來自沙特的報價，那里的俱樂部自然出價更高，但孫興慜更傾向于加盟洛杉磯FC，雙方目前正在進行談判。熱刺希望能平穩處理球隊隊長的離隊事宜，以表彰他過去十年為俱樂部所作出的貢獻。

孫興慜于2015年8月從勒沃庫森加盟熱刺，至今已為球隊出戰超過450場比賽，打入173球，助攻101次，贏得過2020年普斯卡什獎（2019-20賽季英超最佳進球）和2021-22賽季英超金靴。2023年夏天，他被波斯特科格盧任命為隊長，并在今年5月的歐聯杯決賽中擊敗曼聯，幫助熱刺奪得2008年以來的首個冠軍獎杯——那場在畢爾巴鄂的決賽，成了孫興慜代表熱刺的最后一場正式比賽。

在宣布了離開的決定后，孫興慜并沒有進一步透露自己未來的去向，“我不是來談自己將去往何處的。我們還有任務要完成，必須專注于明天的比賽。我會盡最大努力踢一場精彩的比賽。等一切塵埃落定后，我會分享更多關于自己未來的細節。”

但孫興慜表示，明年美加墨世界杯是他考慮的一個重要因素，他希望處于一個有助于備戰明年世界杯的環境。這也解釋了，為什么他更愿意前往美國大聯盟，而不是給錢更多的沙特聯賽：既可以提前適應美國的環境，比賽時間也能得到保障。“這屆世界杯非常重要，這可能是我最后一屆世界杯，我想處在一個能讓我傾盡全力的環境中。我希望能去一個讓我踢球時感到快樂的地方。”美國是韓國以外韓國人最多的國家，而洛杉磯又是全美韓裔人口最多的城市，那里無疑是他的最佳落腳點。

孫興慜補充說：“踢球是我最快樂的時刻，但要離開一個待了10年的地方并不容易。我不想給隊友制造干擾，也盡量不發出額外的噪音，但我想要完全隱藏情緒也做不到。不過至少在韓國的這段時間，我會盡量享受樂趣。”

上賽季熱刺主場收官戰對陣布萊頓的比賽結束后，沒有進入比賽名單的孫興慜獨自繞場一周，等全隊退場后才完成謝幕。如今看來，那可能就是一次告別。實際上，早在今年夏天較早的時候，孫興慜就已告知俱樂部和新任主帥弗蘭克，他希望離隊。6月初弗蘭克在被問到孫興慜的未來時曾表示：“這種情況總是很棘手……最終還是俱樂部說了算。”

不管怎樣，孫興慜主動申請離隊，對弗蘭克也許并非壞事。孫興慜上賽季產量下滑，僅在英超打進7球，這是他2015-16賽季加盟以來，首次聯賽進球未能上雙。聯賽出場30次，13次被換下，6次替補，總時長2100多分鐘，是近6個賽季最低的一次；歐聯杯決賽則第67分鐘才替補上場，只踢了20多分鐘，雖然可能有傷病的原因，但孫哥在熱刺戰術地位下滑也是不爭的事實。弗蘭克也因此免去了是否剝奪他隊長袖標的難題，可以專注培養特爾和奧多貝爾這樣的新秀。

最重要的是，孫興慜是以英雄的身份，在奪得冠軍的高光時刻離開熱刺。新帥弗蘭克也在新聞會上表示，希望讓孫興慜擁有一個“美麗的結局”，“他在各方面都是一位真正的熱刺傳奇，是英超歷史上最好的邊鋒之一。可以肯定的是，（周日對紐卡的比賽）孫興慜將首發并以隊長身份帶領球隊出場。如果這真是孫興慜（代表熱刺）的最后一場比賽，那么能在祖國球迷面前完成告別，將是一個美麗的結局。”