就在盧卡·東契奇簽下洛杉磯湖人提供的3年1.65億美元續約合同后不久，他的手機響了，來電的是勒布朗·詹姆斯。湖人老將通過視頻電話向東契奇表示祝賀，這通電話發生在東契奇亮相湖人訓練館參加新聞發布會之前。

雖然詹姆斯沒有出現在當天的新聞發布會現場，也沒有和幾位隊友一同前往拉斯維加斯觀看后街男孩的演唱會，但這通電話，表明了他對東契奇的支持態度，也從側面擊破了關于詹姆斯和東契奇產生嫌隙的流言蜚語。

“盧卡過去很長一段時間都是我在NBA聯盟最喜歡的球員。”詹姆斯早在2月4日首次公開回應東契奇交易時就曾表態。在那筆交易中，湖人送出了詹姆斯的長期搭檔安東尼·戴維斯，換來了這位26歲的歐洲超級球星。

在常規賽收官階段，詹姆斯和東契奇聯手出戰的比賽中，湖人取得了16勝7負的戰績。季后賽首輪，湖人不敵森林狼結束征程。被問及東契奇的續約問題時，詹姆斯曾表示他希望東契奇留下，但不會試圖影響對方的決定。

“我當然希望他能長期留下，”詹姆斯在4月30日曾說道，“湖人球迷真的很喜歡他，洛杉磯也接納了他。我們喜歡他，作為隊友、作為兄弟都是如此。但最終，這是他自己的決定。說實話，我自己也打不了太久了。”

詹姆斯對東契奇的態度始終如一，但他和湖人的關系則更復雜一些。雖然雙方都拿出了很職業的態度，但你分明能從詹姆斯經紀人里奇·保羅和湖人總裁佩林卡的發言里聽到一些火藥味。此前，詹姆斯選擇執行下賽季價值5260萬美元的球員選項，繼續身披湖人戰袍。但同時，里奇·保羅在接受采訪時表示詹姆斯不希望自己的生涯被浪費。

而在東契奇續約的發布會上，也有記者詢問佩林卡，詹姆斯是否會在湖人退役，后者的回答顯得很官方。“我們和詹姆斯以及他的團隊，尤其和里奇·保羅的所有互動都是非常積極的。他們很職業，里奇很好，我們的對話是開放和持續的。至于詹姆斯退役的問題，我們首先要做的是尊重他和他家人的決定。…如果他有機會以湖人球員的身份退役，那很棒。”佩林卡說道。

（文/柴夫）