北京時間8月12日，根據名記馬克·斯坦恩的報道，湖人正在聘請杰里米·霍爾索普爾出任球隊體能教練。霍爾索普爾是東契奇效力獨行俠時的老相識，他在獨行俠任職11年，2021年獲得NBA最佳體能教練獎項。也是獨行俠在2023-24賽季打進總決賽的幕后功臣。但是在2024年夏天，霍爾索普爾被獨行俠總經理尼克·哈里森解雇了。消息人士稱，哈里森認為霍爾索普爾在獨行俠的影響力過大。

偏偏在2024-25賽季，獨行俠遭遇了嚴重的傷病危機。2024-25賽季，獨行俠全隊球員缺席場次高達363場，幾乎是2023-24賽季的兩倍。事實證明，哈里森聘請基斯·貝爾頓接替霍爾索普爾是一個非常錯誤的決定。

上賽季獨行俠長期缺陣的球員包括：盧卡·東契奇（小腿拉傷）、凱里·歐文（前十字韌帶撕裂）、安東尼·戴維斯（內收肌拉傷，傷愈復出過早）、P.J.華盛頓（腳踝多次扭傷）、德里克·萊夫利二世（足部應力性骨折）、丹尼爾·加福德（內側副韌帶扭傷）、杰登·哈迪（同一腳踝扭傷四次）、德懷特·鮑威爾（臀部拉傷）、卡萊布·馬丁（臀部拉傷）以及埃克薩姆（手腕手術，手部骨折）。以上幾乎涵蓋了小牛隊的全部球員。

一些傷員的缺陣或許難以避免，但是萊夫利重傷事件是無法被原諒的。萊夫利最初腳踝扭傷缺陣，缺席數場比賽之后，他正準備復出參賽，但球隊又發現他出現應力性骨折了，為此休戰了兩個多月。上賽季獨行俠醫療組的表現實在糟糕。

哈里森是一位喜歡掌控全局的管理者，即便霍爾索普爾展現了出色的才華，獲得過最佳體能教練獎項，并且是獨行俠打進總決賽的幕后功臣，仍然被解雇。霍爾索普爾和東契奇的關系不錯，如今兩人有望在湖人再次聯手。

湖人這樣的操作，也是希望讓東契奇對湖人有更多的認同感，讓他在湖人過得更加舒服。這個夏天，東契奇積極招募球員，艾頓和斯馬特都是他親自招募來的球員。霍爾索普爾又是和東契奇合作多年的體能教練。東契奇已經和湖人提前續約3年1.65億美元。

湖人總經理佩林卡在積極為東契奇保駕護航。湖人進入了東契奇時代，陣中親近東契奇的人越來越多。這也意味著東契奇在湖人的掌控力在繼續提升，而詹姆斯的掌控力在削減。（文/李浣魚）