體壇周報全媒體記者 李靜宜

2006年8月投入運營時，造價3.9億英鎊酋長球場即刻升級為足球現代化的標志性場館，亦令阿森納立于豪門地位而不倒。待到明夏，槍手將迎來告別海布里、入駐酋長球場20周年。槍手主場素以高昂票價聞名，但隨著阿爾特塔率隊重返英超前列，球隊票房熱度居高不下，酋長球場更是一票難求。既為迎合球迷觀賽需求，也為提升球場收入，更為令球場跟上時代發展步伐，阿森納正在醞釀酋長改造計劃，考慮大規模擴建，以容納更多現場觀眾。

《每日電訊報》獨家披露，阿森納對潛在改造進行詳細研究，計劃將現有的6.07萬人容量提升至7萬以上，由此超越同城對手西漢姆聯的倫敦碗（6.25萬）和死敵熱刺的新主場（6.285萬），重奪倫敦最大球場地位。

潛在改造計劃中，阿森納無意改變主場外觀，主要聚焦于調整看臺坡度、改造座位布局等內部升級。據預測，擴容將為槍手增加數千萬英鎊的年度收入，還能部分滿足現階段超10萬人的季票候補名單。槍手計劃迅速推進改建，但鑒于項目的復雜程度與巨大成本，一切尚需從長計議。

除了數億英鎊的改造費用（有說5億），槍手另有一棘手問題需要解決——酋長球場升級期間的主場問題。酋長球場興建之時，阿森納尚以海布里為據地，無需為此頭疼。而今海布里早已消逝在歷史長河之中，這次改造極有可能迫使他們效仿熱刺，租借溫布利作為臨時主場。熱刺租借溫布利近2年，支付租金1500萬英鎊。

受周邊住宅區、地鐵、鐵路和車站限制，酋長球場無法進一步擴大占地面積，只能想辦法增加容量。比如提升球場高度，建筑專家估算，即便只增加一排座位，也能多出1000張坐席，而酋長球場的座位間距較之一般球場更為寬敞，重新布局同樣可以增加容量，傾斜的橢圓屋頂也可以進行適度改造。高層研究了皇家馬德里在2019-2024年期間耗資逾10億歐元的改建案例，包括可伸縮穹頂、360度LED大屏，以及多功能地下場地儲存設施，計劃打造多功能、數字化的球場。更重要的是，皇馬升級伯納烏后，比賽日收入實現翻倍，上賽季更是達到2.41億歐元。而根據德勤數據，槍手在2021-2024年間的年均球票收入為1.21億歐元，不僅難與皇馬相比，甚至比熱刺還要少上700萬。就連設施陳舊的老特拉福德，3年平均票房都比阿森納高出2200萬。而在觀賽人數方面，槍手已在過去5年間落后于西漢姆聯、熱刺、利物浦和曼聯。

阿森納尚未就主場升級申請規劃許可，而考慮到各種法律和規劃障礙，以及球場建設和陣容為主的其他投資之間的平衡性問題，這類大型項目的規劃許可可能長達5年（酋長球場的規劃期約10年）。好在槍手所有者克倫克家族擁有豐富的基礎設施建設經驗，他們曾經主導洛杉磯公羊價值55億美元、容量10萬人的SoFi體育場項目，該球場還將承辦2026年世界杯8場比賽以及2028年奧運會開幕式。